回到京城，爱怜的生活便稳定了下来，每天除了修炼和看书、学习之外，便是出府在京城之中闲逛，她很喜欢逛古代的街，时不时买些小玩意儿，拣特别喜欢的扔进空间之中。
大街小巷都留下了她的足迹，她没有其它书生们那么辛苦，甚至她还在铁匠铺里面耗了好几天的时间，并且亲自掌锤跟着老板学打铁。
甚至，她又找到两位老木匠，打算过完年后，重新跟他们学习了木匠活儿，这时的木匠是真正的手艺人，他们没有现代那么全的工具和设备辅助，却可以制作出无与伦比的精美器物，她之前学过的木匠活，跟他们比起来，什么也不是。
她很喜欢这些手工艺，学得也相当快，每天只是上午和晚上在家里看书，下午固定时间出去寻摸着优秀的匠人。
她想和织娘学织布、养蚕、纺纱。她想学习烧陶制瓷、造纸、酿酒、炒茶、皮革加工、珠宝手饰的打造等等，这些手工艺有不少都已经失传了。
爱怜不可能一下子学会所有的，但是她会在学会并且消化了某一项技能后，就会再寻找下一种。
虽然现在已经进入腊月下旬，还有两个多月又要会试了，还有几天就过年了，不过都是钟叔在忙活过年的事情，爱怜还是闲人一个，每天下午照样雷打不动地往外跑。
她坚信：艺多不压身，技多也不压身。她甚至还打算去学习制作乐器，什么古琴和琵琶、二胡什么的，当然，目前这些只是计划，她会在这个世界终老的，有的是时间来学习这些技能和技艺，用时现学可是来不及，也不赶趟的。
转眼，年关已至。
爱怜家里主人就她一个，她并不是很期待过年，不过看着下人们忙活的挺欢实，还是感觉到了丝丝的年味儿。
大年初一，一大早，爱怜把家中大小奴仆们都叫过来，待到奴仆们都给她拜了年后，爱怜便给他们每人发两个月的月钱，当作新年红包，把这些下人们乐坏了，一个个‘扑通扑通’再次跪了一地，一人又磕了三个响头。
这一次，可比刚刚的拜年有诚意多了。
爱怜现在对于奴仆们的跪拜已经习惯了，生疏了千年时光的糟粕，哦不！是礼节，又让她拾起来，而且还适应的不错。
人人都得了不小的红包，这个年过得更加的欢天喜地，大宅内，虽然人员不多，但是现在也还是挺闹的。
过年，没有春晚，没有微信转发或群发的祝福信息，没有一个电话一个电话的拜年，但这里的年味儿，比现代却是浓郁得多。
时间过得很快，转眼间，二月的会试来临再即，爱怜也收了收心，下午不再出去了，不务正业的时间，以后有大把的呢！不差这几天了。
爱怜这几天关在家中，研究前几届科举考试的内容，这套卷子，还是爱怜花了高价买来的，不知道它对于爱怜有什么帮助，爱怜只是想看看和借鉴一下而已。
提前一天，爱怜带着自己的箱子再一次通过两次检查和搜身后，进入号房时，却发现，京城就是京城，号房都比省府的条件强了许多。
最起码，这里每间号房都比省府的号房大了至少两倍，而且还有门。
这就是一个小房间了，不像之前省府的号府那样，一个隔断一个隔断，更像是过去的旱厕一样，咳咳咳！不知咋滴了，一提到那些号房，爱怜便想起现代八九十年代大街小巷到处都有的旱厕来了，除了号房里面是桌板和椅板，旱厕里面是两块蹲坑的板子外，几乎没什么区别。
不过，现在好了，这里居然有个长条凳子，躺下可以当个小窄床，还有一张方桌，用来答卷。
爱怜对这样的条件很满意，笑眯眯地把自己的东西放在地上，眼看着兵卒把门在外面锁上了，并且透过门上那个小方窟窿还看了爱怜一眼才离开，爱怜在想：‘是不是我太帅了，把同类的目光都吸引过来了呢？这问题有点严重，下次自己可要注意一点儿，不要没事儿乱放电，很容易引来不必要的麻烦，唉！帅——是一种原罪啊！’
兵卒：......刚刚那位考生是在给自己加戏吗？我只是职业习惯而已，哪儿那么多的想法？
考试规定，考三场，每场连考三天，所以又是九天的时间，爱怜这回没有提前交卷，因为这次不同往日，爱怜曾听说过一件事，不知道真假，说是曾经有一名考生，很有才学，殿试时，大概卷子答得很顺利，提前了不少时间交卷，结果皇帝大怒：难道是我出题出得太简单了？还是你压根不把我看在眼中，如此敷衍了事？
总之，皇帝不高兴了，他的卷子甚至连看都没有看，就把他给刷出去了。
这个考生真的很倒霉，爱怜要引以为介，万一这次出题官员或监考的朝廷命官也是这么想的呢？这次不允许她失误，尤其是这种十分不值得的失误。
爱怜是呆足了九天，才出来的。
虽然精神还挺好的，头发也被她梳得整齐，只是上面却泛着油光，衣衫有些皱巴，因为每天都是在那个小屋子里骨碌着，所以现在看上去有那一丢丢的狼狈。
但不管如何，总算是考完了。
回到家，爱怜洗澡足足用了近一个时辰，感觉搓掉了二斤泥似的。然后倒头就睡，哪怕她这体格儿，出来都这样了，想想那些真正的文弱书生，考完试，都跟扒了层皮似的。
这次考试，甚至还有一位考生，年纪太大了，今年刚好八十岁，结果，这九天的时间没挺住，直接死了号房里面。
还有两个晕倒在号房中，试都没考完，便被送出了贡院。
但是，这个时代，寒门学子想要出头，只有这么一条路可走，所以，没什么是可以打断他们想要往上爬得更高的决心。
接下来，就是等着放榜的消息了，爱怜每天只在早晚各温习一个时辰的书，其它时间又都耗在了大街小巷之中，寻访着那些民间匠人。
