自从豫王重新开始在六部行走，就变得十分忙碌, 和上次的吊儿郎当不同, 这一次再进六部, 他严厉了很多，无论大事小事，凡不对的都要插手管一管, 那些偷奸耍滑、贪墨克扣的事情他一眼就能看出来, 轻得就是一马鞭，重的就是革职查办。大小官员苦不堪言, 偏偏他虽然严苛, 却有理有据, 被惩罚的都是罪有应得, 任谁都挑不出毛病来。
文帝又惊又喜，没想到这老四一向纨绔，认真起来却如此了得。高兴过后，他又有些担心，自己的四个儿子已经折损了一半，要是老四生出什么不该有的心思，或者太子又忌惮上老四了, 两人再折损一个，那可就只剩下一个了。
文帝虽然暗恨太子手段毒辣, 让他闲赋在东宫, 可并没有生出废掉他的心思, 要知道储君的废立可是会动摇国之根本的, 再说，对于老四，他总有些不放心，万一老四不是他亲生的，那这大齐的江山可就换了主人了。
得想办法让仅剩的两个儿子兄友弟恭才是，老四要意识到自己虽然暂时掌管六部，可太子才是储君，不能把心养大了；太子要知道自己是犯了大错才被惩罚，并没有被老四取代的风险。
正好过几天就是太子的生辰宴了，文帝让豫王休息一日，带上媳妇去东宫给太子贺寿。
“言哥哥，皇上这是什么意思啊？”叶芊捧着鎏金小手炉，不解地问道，这大冬天的，到处都冰天雪地冷得要死，要不是皇上下令，她才不会出门呢，更何况是去东宫给太子贺寿。
豫王把她的小手炉拿开，用自己的双手包住她白嫩的小手，她的手比他的要小得多，他可以完全地罩住。“芊芊不用管他是什么意思，只管去走个过场就是。”东宫那个地方，他自己也不希望小丫头过去，可皇上明说了让他带着叶芊过去，他也只能照办，不管皇上是什么心思，他也不可能让太子登上大位。
他的手干燥又温暖，比小手炉可舒服多了，叶芊满意地点点头，“那咱们稍微坐一坐就回来。”
太子的生辰宴没有大办，毕竟是被皇上惩罚，虽然没有明着说软禁，可也说了让他老老实实地在东宫“休养”，所以没有官员胆敢这个时候过来，来的都是皇亲，叶芊在康王的葬礼上都见过的。
午宴很是丰盛，各种菜肴流水似的上来，叶芊只是用筷子在菜里随意拨一拨，做个样子，并不真的吃下去，酒水也没有用。她现在只在自己家和豫王府吃东西，去了别人府上是什么都不用的。
用过午宴，太子妃招呼大家去看戏。天寒地冻，自然不可能在花园里搭戏台子，但这种事怎么可能难得到东宫的人，挑了间极宽敞又高的大殿，就把这问题解决了。
大殿里燃着炭盆，烧的是上好的无烟炭，叶芊坐了一会儿，看时候差不多了，就打算告辞了。
太子妃却拉住叶芊的手，“急什么，好容易来一次，再陪我说会儿话，咱们也算是妯娌呢，四弟妹可不要见外了。这里吵得很，咱们去我那里说话。”戏台子上咿咿呀呀地唱着，说话还不能慢声细语，不然听不清楚。她倒不是有多么喜欢叶芊，只是皇上的意思在那摆着呢，她总要在别人面前做个亲密和睦的样子出来。
叶芊跟着太子妃出了大殿，太子妃一路握着叶芊的手，柔嫩细滑，她心中叹了口气，自己的手一样的细嫩，只是脸上却已经有了细纹，毕竟过了三十岁了，和叶芊这种十四五岁的小姑娘已经不能比了。
叶芊不动声色地用眼角的余光打量着太子妃，也许是前几个月小产过的原因，她似乎还没有恢复，脸色看起来很差，仔细看能看到脸上擦了厚厚的脂粉，可惜还是没有完全遮盖住脸上的蜡黄。
两人进了暖烘烘的偏殿，太子妃就把叶芊的手松开了，此时没了外人，也不用再做样子了。
两人坐着闲聊了一会儿家常，无非是衣服首饰、胭脂水粉什么的，正说着，平郡王妃过来了。
平郡王妃刚要行礼，就被太子妃拉住了，“哎呀，不用多礼了，你说说你，都多久没来看我了。”
平郡王妃细白的瓜子脸上带着一丝歉意的笑，“年底太忙了，又要准备府里过年的事宜，又要准备亲朋好友的年节礼，家里还有两个淘气的臭小子，我早就想来看你呢，奈何就是没时间。”
太子妃在她的手上轻轻拍了一下，嗔道：“借口。”
平郡王妃笑了起来，“好啦，是我错了，其实我是给你准备好东西呢。”
“什么好东西？”太子好奇地问道。叶芊也有些好奇，看这两人的亲热劲，平时应该很是熟稔要好的，同太子妃刚才拉着自己手装出来的可不是一回事。
平郡王妃从身边的丫鬟手里拿过一个精美的食盒，递给太子妃。
“点心？”太子妃把食盒打开，里面整整齐齐地摆着九块点心，样子小巧精致，细闻有一种淡淡的药味。“这是什么做的，怎么味道有些怪？”
叶芊也闻到了，点心本身的清香里带着一丝很明显的药味。
“还是不好闻吗？”平郡王妃懊恼地说道：“我得到了一个药膳方子，就是做成点心的，说是能补养身体，尤其是不小心小产之后身子一直调养不顺的，我试了好久，总是去不掉这药味，今天这个还是我觉得味道好些能接受了才给你带来的，想着要是你能受得了这味道，我就把方子给你送来，听说是极好的方子。唉，没想到还是不行，我回去再试试吧。”
她说着话，就要把食盒收起来，太子妃忙按住，“虽然有药味，也是那种清新的，并不难闻啊，你都准备了好久的，我且尝尝。”她捏了一块点心，小心地咬了一小口，惊喜地说道：“哎，很好吃，清新中带着一丝丝甜，不明显，很是适合我的口味，还是你了解我啊。”
“真的好吃吗？”平郡王妃疑惑地问道：“你不用勉强的，大不了我多尝试几次就好了。”
“不勉强不勉强。”太子妃摇头，把点心都吃下去了，那点心本就小巧，基本是一口就能吃掉一个的样子，“都给我留下吧。”这是平郡王妃的一番心意，准备了好久，味道又是自己喜欢的，再说，她小产之后身子一直没有调养好，既然是平郡王妃专门寻来的方子，又说极好，自然是要试试的。
平郡王妃松了一口气，“你能喜欢就好，明天我把方子给你送来，很好做的，交给你这的厨子一看就会。”
“那更好，总不能天天麻烦你给我送点心。”太子妃高兴地点点头，这才注意到叶芊还在一旁，“哎呀，看我，光顾着自己吃了，都忘了四弟妹了。”她把食盒往叶芊身边一推，“四弟妹也尝尝。”
叶芊摇头笑道：“既然是平郡王妃给太子妃专门准备的，您自己留着吧。”
“她的心意难得，点心却好得，我明天得了方子让厨房多做些就是了，这个你且尝尝。”太子妃又把食盒推过来些。
平郡王妃也笑道：“叶姑娘也尝尝，看看太子妃是为了安慰我说好吃，还是真的那味道能够让人喜欢？”
叶芊推不过，捏了一块点心，用帕子遮着嘴巴，咬了一口下来，她嘴巴动了几下，似乎在细细咀嚼的样子，又用帕子在嘴上小心地擦拭一下，点点头，“味道确实可以，反正我是能接受的。”没人注意到，她嘴里的点心其实已经裹在帕子里了，就算太子妃亲口吃掉了一块，她也不敢大意地在外面吃东西。
平郡王妃看她手中捏着的点心明显少了一口，笑容更深了些，扭头和太子妃继续说笑，叶芊作势把手中剩下的点心放到嘴里，却不着痕迹地又裹进了帕子。
把帕子塞好，叶芊起身告辞了，太子妃和平郡王妃交谈正欢，叶芊来了也有一会儿了，这么长的时间也足以让别人觉得她们和睦亲密了，也就没有挽留。
东宫里的宫女引着叶芊和白珍出府，眼看着到了大门，那宫女停下脚步，行了礼回去了。
叶芊走了几步，斜刺里却突然冲出个人，叶芊吓了一跳，见不远处就能看到人，只要自己喊一声旁人就能听见，更何况自己身边还跟着白珍呢，这才镇定下来。
那人瘦骨嶙峋，脸上擦着厚厚的脂粉，身上穿着一件簇新的桃红绣缠枝花的褙子，她似乎也怕吓到叶芊，停在离她几步远的地方，“四妹妹。”
叶芊定睛一看，才发现是叶芙。她瘦得脱了形，要不是开口唤自己，几乎都不敢认了。
叶芙有些谨慎地四下张望一眼，“请四妹妹给我母亲带个话，就说我在东宫一切都好，虽然不方便见家人，但是太子爷和太子妃对我都很好。”
她这叫很好？很好能瘦脱了形？叶芊有些狐疑地看着叶芙，不知道她还有什么话。
叶芙却道：“就这句话，麻烦四妹妹帮我带到。”她说完，急匆匆地跑了。
“珍啊，她这是——”叶芊去看白珍，发现她也是一脸的茫然，算了，还是等会儿问豫王吧。
