周斯年看到对方只是求财，放下心，让杨翕来办此事，讲明钱一定会给，也不会惊动官府，只要母子平安，事后也不会秋后算账。
杨翕也算是当地地头蛇之一了，在他的周旋下，讲定了价钱，说明必须母子平安，一起送回来。对方答应的很痛快，也很谦卑，一再强调只是求财。
匪首一直没有露面，只隔着帘子听到声音，声音也肯定是伪装了的，嗡声嗡气。
但是，钱交了，只有我一个人回来，还是昏迷的。也没有送到约定地点，而是被直接从马车上抬下来，扔到了太阳城会馆门口。
对方敲了敲门，听到里面有人应声，就跑了。开门的人乍一看，还以为我死了，都吓坏了。周斯年这时候还在约定地点等着领人，他完全没有想过，以太阳城的势力，对方竟然敢在拿到两个人的赎金之后，只送了半个人回来。
这帮匪徒很快在江南无所遁形，一天之内，大部分被抓，只有从未露过面的匪首逃脱。经过审讯被抓之人，才知道了木燕飞抱着孩子摔下山崖，他们觉得见了周斯年也无法交待，才抱着侥幸心理，出此下策。
经过搜山，找到了木燕飞的尸体，孩子却像人间蒸发，再也没有音讯。
在这帮匪徒的巢穴，找到一些文字，写着地名和名字，“都灵金素衣”就是其中一条。
匪徒供称，这是他们为人办的假凭。
周斯年当时也没当回事，这样的事很多，犯了事的，有什么隐情的，办个假凭，换个身份。
所以，他只是把这些东西，和那些匪徒一起，移交给地方官府。
官府却很认真仔细的逐个调查，其他人都有了眉目，只有“都灵金素衣”的凭，却是真的。都灵官府回信称，金素衣是一个退休县令的老生子，一向守法，现在正在备考青蝉武院。
凭是假的很正常，现在是真的，却是反常了。太阳城的势力，集中在东南，都灵没有太阳城势力渗入。既然金素衣要考青蝉武院，周斯年就在京城等着他。
虽然金素衣刻意改了武功套路，在遇到劲敌时，还是会恢复以前的套路。由于格外关注，周斯年很快认出，金素衣就是邱泽歌。
“那你准备怎么处置邱泽歌呢？”我担心的问。
周斯年叹气说：“她总是跟我们一场，如果她只是想做官，只要她一直走正道，我也不想难为她。”他看着我，问，“你说呢？”
我松口气说：“这样最好了，而且，除了她让那伙人给她换了个身份，好像和绑票也没什么关系。”
“那伙绑匪本来就不打算留下孩子，邱泽歌跟绑票有没有关系，有什么打紧。”周斯年喃喃自语，“为什么就是找不到呢？”
“会不会捡到她的人家去了西北？”我猜测着问。
周斯年看了我一眼，无可奈何的说：“也找过了，能找的地方，都找遍了，挨家挨户排查过，没有。”
周斯年搂住我，吞吞吐吐的说：“也有可能，我是说，极有可能，孩子那么小，从那么高摔下来，我们又是过了一天才找的，可能，阿福她，真的，真的不在了。”
我的心又痛了起来，像针扎一样。胃里翻腾的厉害，一直吐，一直哭，泪如雨下，鼻涕和眼泪和着呕吐物，难闻的气息又刺激着我，再次吐，再次哭。还不如一开始就告诉我阿福死了，被钝刀子割了那么久，到头来还得挨这一刀。
以后每天，我都在吐，只要吃东西就会吐，这是以前没有过的。我都觉得自己要死了，不想吃东西，呕吐的滋味太痛苦了，想直接饿死算了。可又觉得周斯年也只是推测，说不定哪天，他会走进来告诉我，阿福找到了。万一阿福回来，我死了，谁还好好对她呢？
想到这里，又会挣扎着起来吃东西，然后又吐，我都快被呕吐物的刺鼻气味折磨死了。
我对周斯年说：“你搬到书房住吧，这里气味太难闻了。”
他说：“没有很大的气味呀，是不是你吐的嘴里发苦了，现在杏子熟了，你起来走一走，我们一起去叨扰一下杏林翁吧，让他摘杏子给你吃。”
我都快忘记杏林翁了，现在听周斯年提到他，也来了兴致，暂时忘了难受，起来换了一身宽松的胡服，我们一起往半城山庄而来。
“杏林翁到底和你什么关系呀？”我边走边问。
周斯年笑道：“他不是都告诉你了吗？”
我不屑的说：“把我当小孩子骗呢？一看你们就很亲密。”
周斯年笑笑，然后认真的对我说：“他是我的义父。”
“杏林翁的父亲是前朝将军，他本人是我家的侍卫，当年我们全家流放，他本来不在流放的名单里，却执意跟着护送我们全家。父亲当年也只有十五岁，若不是靠着义父，只怕半路上全家就死光了。他没有家，父亲让我拜他为父，义父姓周，形势所逼，我必须换个姓氏才能存活，也就随了他的姓。”
我一听，心里紧张起来，说：“原来是公爹呀，你不早说，我穿成这样，不够恭敬吧。”
周斯年笑道：“你这丑媳妇，不是早就见过公爹了吗？又不是第一次去。”
“你才丑，”我白了周斯年一眼，“怪不得那年你欺负我，我不知不觉就去了杏林，原来我是早有知觉，要去公爹那里告你，可惜没有找到他。”
说着笑着，一阵风吹来，送来一阵阵杏子的甜香，内里的酸苦，果然好了许多。
又见到了杏林翁的小木屋，这次不敢直接登堂入室了，在门口敲了半天门，没有人开。
“年哥，是不是义父出去了？”
周斯年正忙着把摘下来的杏子用井水洗干净，听到我说话，笑道：“你不用这么郑重的喊义父，他说笑惯了的人，没这么多礼节。”
我慢慢的打开门，看里面整整齐齐，和上次来时一模一样，桌子上，摆着一筐杏子。
