杨琴从刚才起就看查理-曹不顺眼了，现在见他为了点几个菜就对萧平冷嘲热讽的，心里也是愈加不满。面对萧平询问的目光，杨琴和颜悦色道：“不就是吃顿饭嘛，小萧你爱吃什么就点什么。反正大家都是老邻居，这顿我请也没什么大不了的。”
杨琴有底气这么说，完全是因为今天一早宋蕾回家后，她就拷问女儿这大半年究竟赚了多少。在得知宋蕾去年拿到的分成还真有六十多万的时候，杨琴颇有扬眉吐气的感觉。既然女儿有本事赚钱了，杨琴的腰杆子也硬了许多。眼见萧平被查理-曹“欺负”了，她就立刻出头打抱不平。
只是如果杨琴知道，萧平刚才点的那些东西，差不多就等于女儿一年的收入的话，恐怕又要觉得萧平真是个败家的玩意儿了。
查理-曹敢讽刺萧平，但却万万不敢得罪杨琴。见杨琴有生气的迹象，连忙陪笑道：“说好是我请客的，怎么能让杨阿姨破费呢？我只是觉得萧先生这些菜点得好，全都是花园饭店的特色菜，所以才夸奖他几句而已。
萧平也不生气，只是淡淡朝查理-曹笑道：“多谢夸奖。”
服务员离开没多久就开始上菜了。先是冷盆然后是热炒，速度还真的挺快的。和查理-曹相比，萧平反倒更像主人。他殷勤地为宋天启夫妇和宋蕾夹菜，还能简单地介绍几句菜肴的特点，倒像是真在网上查过似的。
除了给宋蕾一家夹菜外，萧平就是低头猛吃，居然还有时间和宋蕾小声交谈。萧平每次和宋蕾交谈，都能逗得她轻笑不已，也不知道都说了些什么。而曹达华一家则完全被萧平所忽视。好像他们是陌生人，双方只是拼桌吃饭似的。
看着萧平和宋蕾如此亲热，查理-曹心里的醋缸被打翻了。他早就把宋蕾当成自己的囊中之物，怎么能容他人染指？
虽然曹达华和孟爱梅的脸色越来越难看，但查理-曹还是暗暗下了决心，从口袋里拿出一只盒子递给宋蕾道：“蕾蕾，这是我给你的新年礼物，你看看喜不喜欢！”
宋蕾怎么可能会收查理-曹的礼物？她正要开口拒绝，刚刚还埋头对付鲍鱼的萧平却伸手把盒子接过去。一面抹嘴一面道：“啥好东西，给大家看看呗！”
没等查理-曹反应过来，萧平已经打开了小小的锦盒，然后低叹一声：“原来是珍珠项链，还挺漂亮的呢！”
“这是真正的大溪地珍珠项链。我在美国买的。”说到这个查理-曹又得意起来，得意洋洋地吹嘘道：“花了我三万美元，就是想要送给蕾蕾！”
查理-曹吹牛已经成习惯，直接就把项链的价格翻了好几倍。不过大溪地产的珍珠世界有名，这串白色的珍珠项链也确实漂亮。
然而萧平是铁了心不给查理-曹任何出头的机会，很快就大惊小怪地说：“这根珍珠项链漂亮是漂亮，不过颜色好像有点黄啊！这让我想起一句话。什么什么珠黄？”
宋蕾当然知道萧平的用意，冷冷地看着查理-曹接口道：“是人老珠黄！看来曹先生是觉得我老了。”
查理-曹连忙摇头否认：“我没那个意思！”
萧平装出一副语重心长的样子对查理-曹道：“曹先生，其实你应该买一串永远不会变黄的珍珠项链，这样就能让蕾蕾知道。她在你心里是永远不会变老，一直这么年轻漂亮的。”
从萧平出现起查理-曹就事事不顺，到此刻忍耐力也终于接近极限，他恶狠狠地瞪了萧平一眼道：“萧先生。凡是珍珠都会变黄的，这本来就是自然规律！你这么能干。为什么不弄一串永远不会变黄的珍珠项链来表达心意呢？！”
萧平边说边从口袋里拿出一串珍珠项链，对查理-曹笑道：“嘿，你别说，我还真弄到了这样的珍珠项链！”
这一幕让查理-曹气得差点吐血，在萧平手里的赫然是串黑珍珠项链。黑珍珠不会变色，当然不会像白珍珠那样会发黄了。
不管查理-曹是什么感受，但这串黑珍珠项链确实美极了。以至于宋蕾一看到它就有些目醉神迷，不由自主地小声叹道：“真漂亮。”
萧平小心地把项链给宋蕾戴上道：“你的新年礼物，喜欢么？”
“喜欢！”宋蕾毫不迟疑地点头道：“谢谢你！”
这串黑珍珠项链，当然是萧平用从炼妖壶里出产的黑珍珠，找薛诚帮忙串成的。他向来对自己的几位红颜知己一视同仁，既然张雨欣有了一串黑珍珠项链，那其他几位一定都会有。事实上最近萧平还买了一块极品的玻璃种翡翠，为胡眉也雕了片翡翠树叶，正放在泉眼里温养着，打算找机会送给小狐狸呢。
看着俏脸上满是幸福笑容的宋蕾，查理-曹总算明白今天请萧平来是个巨大的错误。不过自视甚高的查理-曹不相信自己会输给一个种菜的，不甘心的他打算继续竞争下去。
在查理-曹看来自己还是很有优势的。毕竟他有美国绿卡，在大洋彼岸有一份稳定的工作，还有十几万美元的年薪。
想到这里查理-曹重新找回了些自信。为了让自己看上去更有诚意，他索性站起身对宋蕾说：“蕾蕾，其实我从好几年前就喜欢你了，要是你愿意的话……”
查理-曹刚说到这里，目光在不经意间落到不远处的两个老外身上，不由自主地惊叹道：“道格拉斯先生！”
查理-曹的转折让所有人都猝不及防，已经想好怎么拒绝他的宋蕾也没机会开口，准备捣乱的萧平自然也没有了发挥的余地。
不过查理-曹完全不在乎这些，而是激动地对父母道：“看到那位穿灰西装的男人吗？他就是道格拉斯，我们公司的大股东，董事会的重要成员！”
此时的查理-曹也顾不上向宋蕾表白了，一脸谄媚的笑容向道格拉斯走去。
萧平也好奇地转过身去看了一眼，惊讶地发现这个道格拉斯居然还是自己的熟人。
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