周慧帝和几位皇子谈论学业功课，举杯畅饮，高谈阔论，说得正欢，没有注意到妃嫔女眷们的动静。
碧瑶夫人和傅皇后坐得很近，听到傅皇后传唤太薇公主，嘴角一弯，轻轻瞥了薛寄素一眼。
薛寄素有些叫苦不迭，傅皇后大概是想起长春阁换了一批宫人的事，想借机敲打碧瑶夫人。
这也是傅皇后的迂腐之处了，她没有料理后宫诸务的才能，而且早已经失去圣宠，只因出身高贵，所生的大皇子周衡又争气，才能牢牢守住凤印，稳居中宫宝座。
除了一个风光的名头之外，傅皇后一无所有。
可她却偏偏总爱在最不适合的场合，给碧瑶夫人难堪。长久下来，周慧帝对她越来越冷淡，后宫妃嫔和诸位皇女皇子，也对这位徒有虚名的皇后大失所望。
就连宴请各国使臣时，傅皇后都不忘给碧瑶夫人使绊子。一国之后，总在微末小事上争风吃醋，实在匹配不上她的世家贵女身份。
薛寄素硬着头皮，走到傅皇后身边：“拜见母后。”
傅皇后拉起薛寄素的手：“瑛华怎么瘦了这么多，是不是谁给你委屈受了？还是下人伺候得不好？”
薛寄素还没答话，周慧帝突然放下酒杯，冷笑一声，“好好的中秋宴，又要闹什么？你要是真心记挂瑛华，怎么过了一两个月才想起来关心她？又使这些心计！”
席上众人顿时鸦雀无声，大皇子周衡的脸色顿时涨得猪肝一般，其他皇子不敢多话，纷纷低头吃菜。
育碧公主噗嗤一声，扬声笑道：“父皇，您怎么又动怒了？咱们可是说好了的，今天咱们一家团团圆圆，热热闹闹，谁都不许红脸！您要是不认账的话，就得乖乖受罚！”
周慧帝听了育碧公主的话，立即转怒为喜：“你这鬼灵精，罢了罢了，今天看在你的面子上，就不和几个糊涂人计较了。来人，把月饼端上来！”
宫人们恭敬道：“喏。”
侍者很快送来一盒盒精致月饼，众人言笑晏晏，分吃点心，宴席上重又恢复一片歌舞升平。
傅皇后气得浑身发颤，一把推开薛寄素：“蠢东西，连句话都不会说，回去吃月饼吧！”
薛寄素暗暗摇头，傅皇后这样沉不住气，难怪宫里没有几个皇女愿意亲近她。
西宁国的刘皇后，虽然不受君王宠爱，但从始至终，都牢牢掌管凤印，不曾丢掉一国之母的尊荣。直到太子身死，她心灰意懒之下，才主动交出凤印，避入冷宫，让孟贵妃得了便宜。
傅皇后的儿子周衡很得周慧帝的喜爱，碧瑶夫人出身低微，在朝中没有倚仗，无论有多得宠，都动摇不了后位。傅皇后的处境比刘皇后不知要好多少，却连最简单的处理后宫诸务都做不到，更别提和绵里藏针的碧瑶夫人争宠。
就算碧瑶夫人只是个寻常宠妃，大概傅皇后也只能一败涂地。
回到自己的席位上，薛寄素低头吃月饼，冷不防一杯酒水从头顶泼下来，顿时淌了她满头满脸。
宫人们惊叫四起，跑的跑，叫的叫，顿时人仰马翻。
碧瑶夫人临危不乱，霍然站起：“怎么回事？”
一个宫人惊慌失措，跪在地上：“回娘娘，庄王、庄王他吃多了酒，看不清路，一时不小心，把酒洒到太薇公主身上去了。”
称心一脸心疼，正拿帕子给薛寄素擦脸，闻言立即拜倒在地：“娘娘，奴婢方才站在公主身后，瞧得真真的，分明是庄王故意拿冷酒泼我们公主！”
少年冷笑一声，一把将酒杯掷在地上，浑然不把薛寄素当回事。
傅皇后怒道：“哪里来的狗奴才，康儿贵为西宁国庄王，也是你能诬陷的？”
碧瑶夫人沉吟不语。
称心嘟着嘴巴，一指席位上的其他皇女：“列为公主、郡主也都把刚才的情状看在眼里。”
碧瑶夫人看向育碧公主，“双君，你刚才看见庄王刻意拿酒去泼瑛华了？”
育碧公主笑了笑，目光在薛寄素身上停留片刻，兜兜转转绕到庄王身上，“我没看见，大概是瑛华妹妹的侍女眼花了吧。”
另一个身穿红衣、头戴红花的郡主窃笑一声：“我看不是眼花，分明是站久了，头发昏呢！”
一桌的公主、郡主们都哄堂大笑。
称心瞪大眼睛，“我明明看见……”
薛寄素一把扯住称心，不让她再开口，“好好的中秋宴，不好因为这点小事打扰大家的雅兴，称心，还不快给庄王赔礼。”
她被泼了一身酒水，妃嫔女眷们一个个都在看笑话，而周慧帝分明听见这边的响动，却吭都没吭一声，育碧公主和其他郡主更是睁眼说瞎话，全都站在庄王一边。
称心辩驳得越认真，在这些人看来，越是好笑。
称心好不委屈，眼里泪光闪烁，不情不愿给庄王磕了个头。
庄王昂着下巴，一言不发，抬脚就走。
傅皇后瞪了薛寄素一眼，冷笑一声。
碧瑶夫人连忙打圆场：“夜里黑黢黢的，虽有纱灯，还是看不清路，让人多点两盏羊角灯来。”
薛寄素淋了一脸酒水，被夜风一吹，冷得浑身发抖，“儿臣不胜酒力，先告退了。”
碧瑶夫人柔声道：“难得今天人来得齐全，瑛华何不多坐一会儿？等散了宴，陛下还要领着你们点花灯呢！”
“儿臣实在疲累，不能和父皇、母后、母妃、诸位皇兄皇姐们一起同乐了。”
“也罢，来人，好生护送太薇公主回长春阁，路上可别摔了。”
回到长春阁，称心已经泣不成声，泪如雨下：“她们都欺负公主！”
薛寄素叹息一声，如意心机深沉，称心却是个大老实，早知道，她应该带如意去赴席的。
如意见薛寄素提早回来，知道事出有因，把称心叫到外边去，三言两语就问出原委。
“好好的，庄王怎么朝殿下泼酒？”
称心一边抹眼泪，一边吸鼻涕，“皇后娘娘把公主叫到跟前，才说了两句话，就被皇上骂了，庄王肯定以为公主说了皇后的坏话，皇上才会动怒，所以替皇后出气。”
如意沉吟不语，回到内室，伏侍薛寄素梳洗，脱下被酒水脏污的夹袄，换上一套暖和的绸衣。
薛寄素皱眉道：“你可知庄王的名讳？”
如意摇摇头：“庄王是西宁国的皇子，虽在咱们南吴养着，但到底不是南吴人。西宁国只给他赐了个封号，没有给他正式起名。”
薛寄素合衣躺下，新帝名叫卫泽，方才皇后却唤庄王叫“康儿”，莫非这个庄王，并不是将来那位承继西宁大统的新帝？可南吴的西宁质子，确实是庄王无疑，难不成北齐国也有一个卫文帝亲生的质子？
薛寄素辗转反侧，将将熬到天明，才勉强睡下。
翌日吃过早膳，薛寄素把称心叫到东边厢房——称心虽然不聪明，但却是个打探消息的好手，宫里什么事都瞒不了她。
“育碧公主和庄王似乎十分要好？”
称心立刻点头如捣蒜：“傅皇后和碧瑶夫人关系不好，可庄王和育碧公主从小一起长大，虽然他们俩时常吵嘴闹别扭，可宫里的老人都说，碧瑶夫人想把育碧公主许配给庄王呢！”
一国公主，不论身份如何尊贵，也只是在前头十几年风光一阵罢了。如果嫁的夫君不是朝中重臣，在位的皇帝又不是同胞兄弟，那么很快就会脱离皇室的权力中心，沦为二流贵戚。
相反，世家之女，未出阁之前，不如公主高贵，可一旦嫁入皇家，成为后宫之主，那就是登上枝头做凤凰，连昔日高高在上的公主们，都得看她的脸色。
碧瑶夫人自己就是麻雀变凤凰的得利者，自然希望育碧公主能够嫁给庄王，日后南吴国扶持庄王登上西宁王位，育碧公主就是西宁国的皇后。公主之身，一国之后，只要育碧公主不犯下私通、叛国那样的重罪，任何人都不能撼动她的皇后之位。
就像西宁国的刘皇后，原是北齐公主，地位稳固，即使太子自尽而亡，卫文帝依旧不敢废掉她。
薛寄素不由一阵怅然，如果她昨晚没有看错，育碧公主显然对庄王有情，那这位任意妄为的庄王，就更不可能是新帝卫泽了。
新帝继位十几载，纳了无数美人，但始终没有迎娶皇后。孟丞相和崔泠都想架空年轻的帝王，把他当成傀儡，更加不会急着为他娶亲。
如果继位的人是庄王，南吴国的朝臣如何打算且不说，光是碧瑶夫人一个后宫妃子，就能把育碧公主强塞进西宁王室。
真正的新帝卫泽，到底是何方神圣？
崔泠是怎么找到他的？
薛寄素仔细回想，仍然没有什么头绪。
称心还在念念叨叨：“不止育碧公主，常来宫里给碧瑶夫人请安的几位郡主，都和庄王很要好。”
薛寄素漫不经心道：“昨晚那个说你发昏的郡主，是谁家千金？封号是什么？”
那个穿红衣的少女似乎对她颇为仇视，看她的目光比当晚的月色还冷。
称心哼一声，翻了个白眼：“只有公主才有封号，郡主多得是，封号还轮不上她们。那个穿红衣服的郡主，叫袁盼儿，她是永福宫袁妃的外孙女。她母亲是长公主，父亲是袁妃的娘家侄子，是个万户侯，长公主早逝，袁家没落了，袁妃嫌宫里冷清，就把外孙女接到宫里养大，大家背地里都叫她袁郡主。”
“还有公孙郡主，是公孙侯爷的孙女，还有傅大小姐，全都和庄王玩得很好。”
薛寄素本来一肚子心事，听到这里，仍然忍不住笑出声来：看庄王长得不咋地，没想到竟然这么招世家贵女的喜爱，那些郡主、小姐们，全都对庄王爱慕有加，还能同桌吃饭，相处融洽，真真难得！
