闻鸡起舞，常宇尚在迷糊之间，便听外间天际之间闷雷滚滚，暗道要下雨，穿衣起身推门却见天色微暗，院中吴中持刀挥洒。
常宇眉头一挑，在旁静观，初逢吴中时和他动过刀，几招下便狼狈惨败，今儿却是第一次见他练刀。
常宇善拳脚，不善刀术，只习过军中杀敌冲阵的刀法，眼前吴中练刀，却也是没有任何花架子，大开大合霸道无匹，心下暗道，他爹本就是军伍出身，这刀法果真是军中所传。
“过过招？”吴中发现靠在房门前常宇，发出诚挚邀请。
去你妈的！常宇骂了句转身洗漱去来了，拳脚都打不过还和你玩刀，特么傻呀！
打了几趟拳，天色渐明，常宇动身去爬边城，吴中跨刀随侍，三屯营的一个守备做导游，带着二十余士兵保驾护航陪小太监爬长城。
守备叫丁存恩，唐通带走了治所的大部分兵力进京驰援，仅留下千余人在此守护，边军兵力竟如此匮乏，这让常宇暗暗蹙眉，去太原的时候，走宣府和大同还能要点人，可现在……
沿着山墙北上，入眼俱是荒山野岭，秃鹰走兽，常宇一路眉头紧皱，戚继光在蓟镇经营十余年，从新修筑加厚长城，并首创空心敌台，空心敌台既可驻守数十精兵，又能储备军火军粮，当时在蓟镇战线上一共建了三千多座敌台，依此多次大败，瓦刺，鞑靼，朵颜部，曾生擒朵颜部首领董狐狸的弟弟长秃……可谓战功赫赫，是为京城最坚实的防线。
可如今，蓟镇兵力空缺，长城破败不堪，随处可见断壁残垣，仅四十年，江山易色！
两日两夜间奔袭四百余里已达极限，常宇下令宫字营休整半日，午后再出发。然则出人意外的是城门从早至今一直没有打开。
虽众说纷坛，却无人出来解释。
午饭，镇府设了个简单宴席，丁存恩说是为督主接风加送行，却不如是常宇在请他吃饭，同时请他帮忙。
“这段时间，将有粮草源源不断北运，然山间有贼人数股，尔出兵剿贼也好，去和那些贼打招呼也罢，粮队若有闪失拿你试问，你若逃，天涯海角杀你全家”。
东厂的人说话就是这么直接，这么狠，以至于席间丁存恩坐立不安，食之无味。
粮草乃大事，方八的运粮队虽有也有护卫，但常宇还是不得不小心为他们预先开路，以防万一。
午后，水足饭饱，宫字营车马列队城门口准备出城。
突然间一声常宇一声令下，宫字营三百太监军立刻把辎重车队团团围住，持刀搜捕。
一阵惊呼响起，一个黑衣瘦小的身影从一辆车底滚出，众兵士持刀围砍，却不料那人左冲右突，身形鬼魅，转眼间就冲出包围圈，纵身跃上街边民房上。。
一箭破风而去，正中那瘦小鬼影，趔趄跌入民院内，范家千立刻带人前去围捕……
常宇叹息，看了看右手，若非伤势未痊，刚才那一箭应穿喉而过。
少顷，范家千一脸失望奔来，轻轻摇头。
常宇怒而开骂，若况韧等在此，那鬼影已是刺猬等待剥皮了。
迎风踏马，宫字营大旗飞展，六百铁骑东去。
一路狂奔五十里，山平土肥村镇密集，却是到了卢龙。
仅做片刻休整，再次启程，督主令：夜宿山海关！
一百二十里，沿途不顾风景，不问人情，只管放马狂奔，三百宫字营当先，家丁居中，常宇强按怒火陪吴中遛马，辎重队伍压阵尾，紧紧相随，路途所过，婴儿止哭，野狗夹尾，田农望着远处尘土惊惧之色渐散。
山海关，天下第一关，依山襟海，建山海之间，因名山海关。自古兵家必争之地，数百年来战火不熄。
大明辖辽东时，山海关为内门，松锦一战，辽东尽失，仅余宁远孤城，山海关便成了大明北国门，若清军入关，大明亡也！
山海关在秦皇岛北三十里地，宫字营过秦皇岛时也近子时。
黑夜中，宫字营绕城北去，常宇高呼旁边吴中，可知秦皇岛之名。
吴中一脸鄙夷：“秦时，始皇东巡“碣石”，刻《碣石门辞》，并派燕人卢生入海求仙，曾驻跸于此，因而得名秦皇岛”。
小太监讶异，我擦，果真人不可貌相啊。
吴高手翻了个白眼一脸傲然：“论相貌卑下也与督主亦不分高下”
言毕，纵马狂奔，未数米，马惊，吴跌落，惨叫声传数里，夜空中闻之甚清。
小太监抬头望天，为何不一道霹雳下来。
不到半个时辰，过石河，正东天地间一座巍峨似野兽般的城池立眼前，山海关到了。
常宇长长吸了一口气，依稀可闻正东海浪声，却似是那穿越百年的铁马金戈，这天下第一关下森森白骨何止百万。
一行骑兵打着火把快速行近，却是山海关总兵高第前来迎接，宫字营出宫前早有锦衣卫和东厂的人手快马先行，一为通报各地，二为建立快速专用驿站，早在昨日高第便已接到消息：东厂督主一两天内便达。
很多人误以为明末吴三桂是山海关总兵，实则这个明不见传的却很有威严的中年男子高第才是。
明末有两个高第，一个是天启年间的兵部尚书高第也曾经略蓟辽，可惜是个饭桶，打仗不行只会逃跑，后被撤职，崇祯十二年病逝。
眼前这个虎背熊腰的武将，虽名不及其他总兵，却也是脚踏实地的人物，山海关吴三桂大战李自成便有他的一万人马，后随吴三桂降清。
人马俱疲，高第迎宫字营入城，目光凌厉且有讶色，听闻这宫字营皆为太监，怎滴个个人高马大，魁梧雄壮，身披软甲，腰挎钢刀，鞍下搭弓，背后两箭筒，约莫四十支，虽一路风霜，已显疲色，但气势如山，令出方行，一看就是军纪严明。
眼神不由瞥向身边的小太监，暗自吸了口冷气，竟有如此本事训练这样一支人马，且就这点人手就敢直奔关外，可见传言非虚，非善茬。
他瞧小太监，小太监却四下打量关城，甚至不及歇息，让宫字营入营休整后他便要趁夜色上城一览这大明北国门。
