黑黢的爪印凌乱繁杂，相互累迭，但仍更够细依稀分辨，这是捏齿动物爪印。
如同家鼠一般，爪指分明，前四指，后五指，狭长尖锐。
荒凉不含丝毫生机的地下空间内，任何生物的存在都是苛刻的。但从爪印分辨，这种莫测的捏齿动物体型至少在半米之上。
“杨帆，你还记不记得刘阿婆瓜田里的那只老鼠……”同样脑海中浮现出捏齿动物轮廓的猴子，揣测地问道。
杨帆站起身表示回应，他还清楚的记得，几年前瓜田里那只长达一米的巨型田鼠，咬死猎犬时的惨烈景象。
十里八乡来了上百号人才将这畜生擒住、打死，再到后来，瓜田那片地界莫名塌陷出一个骇人的大坑，当天下午县里来人，就封锁了事发地点。
听好事的村民们讲，地下隐藏着一座千年古墓！
“我们快跑吧！真的有长着人脸的老鼠！好恐怖啊！”
不知是不是猴子下手太轻，没一会的功夫苏明就又大喊大叫起来了。不过这次，言辞清晰，神经恢复不少。
“你是说是一只长着人脸的老鼠将食物偷走的？”杨帆见问不出个所以然来，索性直接抓住关键点，只让对方点头或者摇头。
苏明被猴子抓得生疼，仍止不住得颤抖，僵硬地点了点头。
得到肯定的回答，杨帆瞬间便联想起了壁画与石柱上所刻的人首兽身。
看来传说并非虚假，古滇国的奴兽手段，应该是邪恶巫术的一种衍生手段。
“猴子哥，教授人呢？”
“他不是跟你们在一起的？”
同伴受刺激变得疯疯癫癫，教授也不知去向，吴楠久处于压抑的心理，终于在此刻崩塌了，屈膝半蹲，将头埋进膝盖，痛哭抽泣。
杨帆仰面哀叹一声，身处危机四伏的漩涡之中，身边又带着两个拖油瓶，这情况极不乐观啊。
“小楠！你不想回家了么……”这时候，还是猴子深知姑娘心思，先是呵斥几句，随即好言安慰。
至于苏明那边，杨帆真没什么办法，只能暂时绑着他了。
咽下水壶中最后第一水，秉持着破釜沉舟的气势，四人迈进了死灰树林中。
此时精神恍惚的苏明显然不信任杨帆和猴子，战战兢兢地躲藏在吴楠身后，不知是真憨还是假傻。
死灰树的分布极为均匀，错乱杂生的枝条横在众人面前，有些较为粗壮的，上面还悬挂着斑驳麻绳。
枝条看似粗壮，实际却极为脆弱，猴子手腕还未用力，就听得咔嚓一声，整根树枝由分叉部断裂。
猴子手握枝条，愕然地转头看向杨帆，似乎在说：这玩意不是挺结实得么？
折断一节枝条，杨帆迷惑地观察断面，暗红中带有丝丝黄褐色的圆轮。
他曾仔细观察过被胡教授拖出的那半截树干，断面年轮上仅有层层殷红，丝毫没有丁点黄褐纹路浮现。
杨帆抓挠着凌乱的头发，迅速奔到身侧各棵死灰树下，折下一节树枝，相互对比。
单从每根树枝的外观上，这四五根树枝也仅是有粗细之别，但如果从断面观察，就能够发现显著的差异。
愈是接近死灰树林深处，黄褐色年轮就愈发明显！
“猴子，你把那小子解开吧，恐怕之后的路不好走”杨帆不安地说道。
四人仅剩下的可用武器，仅剩下两把豁口密布的匕首，杨帆猴子两人各拿一把。
猴子见杨帆神色凝重，心下会意，大步向前，将束缚在苏明手腕的布条割断了。
破碎的布条左右摇曳，向下飘落。
瞿然间，一满面泥泞的人脸，从地面土壤中翻拱而出，双眼紧闭，惨白的面部皮肉不停的抽搐，仿佛是在冲着几人狞笑。
猴子猛地一哆嗦，下意识抬脚就向鬼脸踩去。
谁料想，这鬼脸竟然只不过是魈鼠后背的一张人皮，猴子一脚踩下去，人脸顿时宛如烂肉般凹陷下去。
魈鼠刹那间钻出土壤，两枚硕大的臼齿纵列突出，上面还零星带着黑红血肉。
粗壮的后肢使得它，在窜出地面的瞬间，猛然蹬地，灰黑色的毛皮下肥厚脂肪，如波纹般颤动。
就在魈鼠的长须即将触碰到猴子脸颊的刹那，猴子见避无可避，索性伸直了双臂，奔魈鼠脖颈而去。
凌空中的魈鼠狂咬嘶叫，径直从猴子手臂啃去。
魈鼠宛如钝斧的齿牙，要是真要上手臂，必定死撕下碗大血肉。
一旁还红着眼睛的吴楠，倏然夺过杨帆手中的匕首，双手紧握匕首，眼睛一闭，噗呲一声，匕首连根没入魈鼠脖颈皮肉之中。
受到致命伤的魈鼠，发疯似的在地上翻滚抽出，嘶声悲鸣。
徒然爆发的凄厉叫声，如针芒刺耳，杨帆下意识捂住耳朵，尽量减少音波入脑。
“小楠，你下手挺准……”猴子用脚将四五十斤魈鼠翻了过来，只那锈迹斑驳的匕首从魈鼠颈背贯穿而下，匕首尖若隐若现。
心有余悸的吴楠窘迫地干笑两声，双手不断摩挲这衣角。
腥臭的墨绿血液从魈鼠颈部汩汩流淌，生机全无，黑黢黢的鼠目涣散，仍盯着死灰树树林深处。
啸叫散去。杨帆的手却迟迟没有放下。
因为在他捂住耳朵的这短暂的时间内，他听到一个心跳声，一个与自己心跳声混杂在一起的诡异声音。
在每个人的童年中，都尝试过捂住双耳，聆听自己的扑通扑通的心跳，健康而充满力量。
而这诡异的心跳，确实低沉、微弱，仿佛随时都可能停止跳动。
当杨帆松开双耳，诡异的心跳戛然而止，捂住双耳，它再次莫名骤现。
如此反复三四次，杨帆终于笃定不是自己幻听。
惊恐稍定，四人继续深入树林，杨帆并没有拔取已经死死卡在魈鼠喉管的匕首。
枝条变得更加错乱繁杂，猴子不得不一路连劈带砍，开辟出条路来。
杨帆猜测这林子中应该有一条不为他们所知的路，直通深处，而阿力与胡教授或许就是走的那条路。
正当杨帆思索时，两根盘根错节拦腰粗细的死灰树中间，横亘着一句庞然大物的骸骨。
骸骨下鲜血淋漓，血肉尽被啖食殆尽，一张蓝血巨蚺的鳞皮，残破不堪的拉扯呈横幅状。
