“别胡思乱想，没你的事。”到底是母亲，一眼就看出女儿的心思，拍了拍她的手背，打断起思维，嗔道，“你大嫂弄那个什么五福临门羹，你还不知道什么意思吗？”
沈清兰沉吟片刻，点头，一开始她没想清楚，但闹剧结束后，再仔细回想，把过程串起来，就会发现，这根本就是邓氏的一个阴谋，用一个来自陆府的羹汤，既加深林氏和自己对陆新明形式轻浮的反感，更能激沈清梦发狂。
邓氏这么做的目的也不难猜，她看似在撮合陆新明和沈清兰，但事情这么闹起来，陆新明的痴情反而在世人眼中变成了孟浪，甚至牵连沈清兰成为笑柄，林氏心里有了疙瘩，亲事反而难成。
不过，她的预想出了点差错，她没想到沈之栋会咬住不放，结果让她自己陷入窘境，幸好，沈清兰和沈清梦相继出场，转移了大家的注意力。
“我知道，母亲，我没有自责，事情发展在大家的意料之外。”沈清兰心态很好，及时的冷静下来，发表建议，“不过，母亲，我要不要过去陪陪祖母？”
林氏反问，“祖母此刻正情绪激动，如果她直接问你，是否接受陆家这门亲事，你怎么回答？”
沈清兰低头想了想，决定赌一把，“我就说，婚姻大事，听母亲您的。”
林氏愣住，好一会才“呵”了一声，哭笑不得，“当着祖母的面，你说听我的？你可真是把个烫手山芋丢给我啊，你自己说，那要是祖母说她做主答应，我能反对吗？”
“母亲有大智慧，自会想出两全其美的法子来。”沈清兰心惊胆战，强作笑脸阿谀奉承。
“……”林氏瞪着女儿，半晌，无可奈何的摆摆手，笑道，“你这小马屁精！说得再好听，到时候还得嫁出去！有本事将来嫁了人，拍你婆母的马屁，把她哄高兴了，你的日子也过得舒坦点。”
沈清兰不吭声了，她现在很不愿意考虑这种事。
林氏也没有继续往下说，又拉回了话题，“我问你句真话，你也去了陆家几次，也见了陆夫人呵陆公子，对他们也有一定的了解，你自己愿意这亲事吗？”
沈清兰低着头，思虑片刻，缓缓的、郑重的摇头。
“行了，我知道了。”林氏轻吁一口气，不知是惋惜，还是释然，再次拍拍她的手，“你回屋休息吧，什么也别管了。”随后又补了句，“我去看看老安人。”
沈清兰心头一跳，窜起来多高，又轻轻的落了回去。
猛地，她想起自己准备的礼物手套和抹额，今天都没来得及送给老安人，看来只能等明天了。
除夕之夜，街头空无一人，只有风声呼啸而过，发出奇怪的声音，听不出是悲歌还是欢歌。
夜空本是漆黑，但远处时不时有爆竹炸响的火光在黑色中一点点、一团团的亮起、又消失，街上没人，店铺门口的灯笼还是亮着的，一小团一小团的红晕不甚整齐的排着，在寒风中摇曳。
卫长钧独行在风声中、雪地里，微微低着头，背影清孤，只是无人看得见他幽暗朦胧中的表情。
他在笑，眉梢眼角都含着笑，嘴唇也往上翘起，偶尔还会不太好意思的低咳一声来掩饰自己的羞涩和尴尬，就像是他一身盔甲、满脸严肃的坐在中军大帐里偷吃糖果，被士兵看到……
他想起不久前，自己近乎荒诞而危险的行为。
空寂的街道尽头跑过来一人，赫然是薛扬，“将军，您去哪里了？吃完年夜饭就不见人，大家都在找您。”
“谁找我？”
“卫夫人和陆夫人，还有陆大人啊。”
洪州别驾陆刚终于把洪州府的公事私事都打理完毕，赶来分宁，与妻儿、堂妹外甥等人共度新春。
“嗯？找我何事？”卫长钧大感诧异，年夜饭都吃完了，想不起来会有自己什么事。
薛扬笑着扬了扬手中荷包，“压岁红包啊，两位夫人说，我的提前给了，不必熬夜守着，但是要您去坐坐，还要给您呢。”
卫长钧表情顿时古怪起来，“……”他自从从军，就很少回家，连过年也大多在军中，有时候带兵驻扎在野外，有时候守在边城异乡，就是回到京城，也有守护京师皇宫的事务缠身，能好好吃顿年夜饭已经难得，守岁这种事……已经不记得了。
但，压岁红包还是记得的。
他想到不久前的事，又低头笑起来。
“将军，您怎么了？您笑什么？”薛扬困惑的挠头，心说，将军别不是除夕宴上被陆大人灌酒灌醉了吧？不在府里好好呆着，一个人跑出来吹风吃雪？
“没事，走吧。”不想让下属看到自己此刻令人惊骇的表情，他匆匆先行。
陆府，人不多，却是真喜庆，张灯结彩，火树银花，处处装点，丫头们在园子里来来往往，个个打扮一新，喜笑颜开。
卫长钧一路进去，果然见大家都在座，吃着果子喝着茶闲聊，大多是卫夫人和陆夫人说，陆刚呵呵笑着作陪，时而问几句陆新明的学业。
陆新明在房子自禁了数日不见阳光，俊面比平时苍白几分，目光更清澈，神态也更收敛，父亲不问话时，他就沉默的坐着，绝不主动插言，更像是沉浸在自己的世界里。
“……先生也对我提过，我觉得可以，你虽然还没有加冠，但已经满了十八年，不算小了，考中了是好事，考不中也不妨。”
陆新明平淡的认同，“是的父亲。”他心里惦记着一桩事，既喜且忧，心神不宁。
“但是你母亲跟我说，你自己另有主张？是想在秋闱前就成亲？”陆刚皱起眉，虽是问话，已经流露出不赞同的意思。
陆夫人正和卫夫人说话，听到后，回头看了儿子一眼，没插话。
陆新明摇头，眼底竟荡出温柔笑意，“不全是因为亲事，儿子想去三哥的营中历练一番，再回来参加科考。”
