在奥拉弗里曼的水下隐居地里，向山度过了一段难得的时光。
尽管向山已然称得上“武功盖世”，但是整个地球却没有他的立锥之地。不管在什么地方，他都必须警戒卫星的监控、地面的巡视以及随时有可能出现的袭击者。
但是在这个二百年来没有被打搅过的地方，他姑且可以放松一下。
奥拉弗里曼找到的那一条水下矿脉，距离一处海底火山比较近，能够轻易收集到不少原材料。
水下基地最为欠缺的就是资料。奥拉弗里曼也就只在一百多年之前大批量下载过一次技术资料。之后, 他就再也没有上岸过。只有那些偶然来到这个地方的外来者，为他带来一些技术层面的更新。
但如果不追求效率最大化的话，二百年前的老技术也能满足基本需求。
这个族群缺乏的不是高效，而是包括稀土元素在内的、维持这套系统运转下去的一些资源。
向山需要的则是一些能让他更好在水下作战的武器。这些装备甚至不需要有单独的数据处理设备与动力源，只需要能将电能转化为动能就足够了。
而在向山为自己打造装备的这段时间里，潘尼珂也终于过上了本该属于每一个五岁小姑娘的日常生活。小家伙天天坐在那個球状的逃生舱里面, 与海豚嬉戏着，海豚也非常喜欢这个人类幼崽。大家在水里玩得非常开心，完全没有任何隔阂。
在洞窟的深处, 向山还见到了这个社群的其他成员——一些休眠的成年虎鲸，以及呆在罐子里的鲸鱼大脑。
虎鲸在亚成年的时候就会被督促恋爱，结成家庭。由于虎鲸的习俗，所以它们是群婚制度的。在完成了一到两轮，大约十二年的繁衍过程之后，虎鲸们就必须的进入休眠，并准备装罐。
因为贫瘠的海洋养不起顶级掠食者了。
而幼年虎鲸们则会跟着那些义齿须鲸一起生活，由那些身形更加巨大性格却更加温和、能够进行滤食的鲸鱼进行抚养，一直到亚成年, 才会在深海与同族结伴，准备繁衍。
接着，进入休眠，并在这一过程中，他们体内细胞会逐渐脱离有氧呼吸, 转变为电场能运作。
最后，鲸鱼们进入罐体，度过那比人类还要漫长的壮年与老年。
繁衍期的成年虎鲸群体是最为恐怖的。基地里的人工合成淀粉、蛋白质，倒是多供应给了他们, 以避免这些天生的猎手混淆了繁衍欲望与食欲。这些营养更为单一的食物至少能稍稍果腹。
整个系统运作起来十分勉强。
进入罐体的虎鲸们，也会透过无线信号，指挥一些工程机器人进行劳作。偶尔也有虎鲸会去学习人类的数学与工程学，尝试改良现有的技术。
不过，大约是因为鲸鱼的思想与人类的思想差异巨大，鲸鱼很难沿着人类的既定学习路线，培养出人类那样的理性思维方式。
更多的时候，这些壮年的大鲸鱼们都通过模拟系统，假装自己还在一个富饶的海洋里游泳。
一排巨大的罐体，就是虎鲸在这个时代的哀歌。
与这些鲸鱼交流，向山也觉得自己获益颇多。
不过，终归是到了要分别的时候。
向山在这里呆了一周，便预备要离开。
离开的时候还发生了一点小插曲。向山原本打算让潘尼珂就留在这里，在这儿继续生活下去。但是潘尼珂说什么也不愿意，整个人扒在向山身上嚎啕大哭，还大声喊尤基的名字。向山与这个小丫头闹了好几次都是不了了之。最后，他甚至打算不跟潘尼珂告别, 就将小姑娘扔在这里。
最后, 反而是弗里曼过来跟他讲：“或许你不应该按照我们那个时代的想法, 在这个时代跟孩子相处。”
向山觉得这话过于离谱了：“你不能因为爱鲸鱼就不爱人类了吧博士？天下间还有什么地方比这里更加安全？”
奥拉弗里曼反问：“你觉得这里很安全吗？这里很安逸吗？这里的大部分居民甚至不敢大声说话，因为怕被找到，而且这里还刚刚暴露在一群充满恶意的恐怖分子面前。我并不认为这个地方会比武神的身边更安全。”
——你眼中的安逸，只是因为你身为人类，没有察觉到鲸鱼与海豚的压抑。
尽管弗里曼没有挑明，但是他的潜台词是这样说的。
弗里曼说道：“每一个物种都有适合自己的环境。这个封闭的地方没有那么适合人类的。你知道吗？我们这里本来有迎接新生儿的设施，但是在这里居住的人类，已经有几十年没有制造新的后代了。”
向山沉默片刻，叹了口气：“可是，在这里，她至少能像个正常的孩子一样玩耍。你看，她和你的海豚相处得多么愉快。”
向山说这话的时候，潘尼珂正穿着泡沫游泳衣，跟着海豚一起玩耍。
“我从没见过她这么玩耍。”
“可是，一个孩子，被她的抚养人抛弃在某个地方，从此她不知道这个对她最重要的人的消息她需要用很久的时间去治愈这一点吧？还有她的另一个亲人，她的哥哥，目前下落不明。我不觉得将她扔在这里是个好主意。”
向山双手抱在胸口。或许是那句“用一生治愈”触发了向山的某些联想。他沉默了片刻，阿说道：“您是将我视作她的父亲了？恕我直言，我是这些孩子们的‘师父’而且，我不可能是一个好父亲的。我这种人。”
“‘师父’，一种拟似血亲的社会关系。”奥拉弗里曼叹息：“拟似血亲，同样可以承担人类指向血亲的情感。人类这台血肉机器的运行不是那么精确的。我依旧觉得，你不能用我们那个时候的价值观，来面对今天的所有事情。”
向山沉默片刻：“好吧。但就算我是她的拟似父亲她也只不过是有了一个随时会横死的父亲。这对她来说是好事吗？”
“未必是坏事。”
