锦乡里

第046章 同病相怜

宋湘忙完,在客栈里吃了午饭,小歇了会儿,便就起来去了祖宅。

祖宅这边两家人家已经搬进去了,宋湘进去打了招呼,看样子都是本本份份的人家。

于是就还得找个看宅子的仆人。

宋湘又绕到了牙行,店里正清闲,刘掌柜在拨算盘。

听她说完来意,刘掌柜表示明日就能替她把人找到手。然后就问她:“那铺子你考虑得怎么样了?”

宋湘原就是想来找他带路去李家的,听他主动问起,知道这铺子比她想象中还难卖,就说道:“有考虑,不过还是想跟李家见面谈谈,掌柜的能安排吗?”

这原是不合规矩的,但一则近日这铺子少人问津,二来上次刘掌柜也已经给宋湘交了底,也就无所谓了。他交代了伙计后就引着她往李家来。

李家不远,就在铺子后面的胡同。才办过丧事的缘故,大门上还有残余的白纸。刘掌柜叩了门,好一会儿才有个花白胡须短打装束的老仆走出来,问:“找谁?”刘掌柜把来意说了,这老仆看了眼宋湘,便把门开了。

宋湘跟着进内,却见宅子里头也弥漫着一股消沉的气息,间或还有些烧纸的味道。那老仆道:“今儿是我们老太爷老太太的五七,二位来得巧,我们东家和娘子都在。”

宋湘默算了下日子,跟着到了厅堂。很快有了脚步声,一双四十岁出头,衣饰俭朴的夫妇就出来了。男的名叫李诉,面容清矍白皙,眼圈下青黑,看着就是常年在室内的模样。双方见礼后分宾主坐下,宋湘就说道:“早前我已经听说过贵府的不幸,还请节哀。”

李家娘子欠身致谢,然后道:“姑娘有什么想知道的?尽管问。不瞒你说,我家翁家姑的棺椁都已经收拾停当,随时准备离京了。倘若你能接下来,我们,我们实则感恩不尽。”

李娘子说话时身姿前倾,迫切之情溢于言表。

宋湘道:“这周大人最近还有登门吗?”

“那倒是没有……”李娘子有些愁苦地看了眼李诉。

李诉叹了口气:“虽说是没登门,但当日他却放过话,说是这铺子不管谁开,都落不了太平!姑娘,我看你也不像是大户人家出来的,你要是没有什么后台,这铺子就别要了。我已经做好最坏打算,万一卖不出去,就空着。我们照旧离京。”

这情况跟宋湘想象的差不多。如果真要拿这铺子,那么一是有令周毅招惹不起的后台,二则是从周毅这里下手,如付瑛所说那样,请他高抬贵手。

宋湘对第二种法子其实下意识地回避,因为姓周的为虎作怅,欺男霸女,她并不想乞求这种人。再者这种狗官,自然是欺善怕恶的多,乞求他一次,日后还不得任他拿捏了?这铺子要不要另说,姓周的染上了李家三条人命,至今逍遥法外,难道这些是能姑息的吗?

她问:“二位就没想过往都察院递状子?”

“谈何容易呀!”李诉摊着两手,“咱们平头百姓,哪里有那本事往都察院递状子?只怕才有这个心思,人家就收到风了,状子都到不了御史们手上!”

宋湘想了下,没再说什么。

从李家出来,刘掌柜便追上来:“姑娘别听他们瞎说,只要他们出了京,这周大人哪里还会揪着铺子不放?又不是吃饱了撑的。这铺子可不常有,姑娘还是尽早定下来吧!”

“刘掌柜辛苦了,我还是再想想吧。”

宋湘跟他颌首,留下这句话然后先走了。

如今其实已经不单是怕周毅滋事,看到李家这境况后,宋湘占他们这个便宜更加于心不忍。

周毅逼得他们做不成买卖,就是为了要逼他们离京。他们离了京,没了苦主,三条人命也就就此算数了。他连他们盘铺子都不让,这便是在报复李家不该去告官。

那李家姑娘又做错了什么?不过是恰巧倒霉些被俞家公子给看上了而已,然后就因为家世不当被俞家和周毅合伙给逼死了,且还附带上了自己祖父祖母的性命。

这跟宋湘自己的遭遇有什么区别呢?

她自己若不是还有几分自保的能力,前世在王府哪里还能落得独自快活。

她虽然没有了不得的后台,可以对抗周毅的强横,也不屑去走什么关系乞求周毅高抬贵手,但却不代表她不可以请帮忙想点办法。

她出了胡同在树后站了站,等到刘掌柜走远了,才又回到李家,把门叩开了。

李诉夫妇看她去而复返十分惊讶,宋湘直接开问:“二位这铺子,是实心实意想出手吗?”

“自然是实心实意。姑娘为何如此相问?”

“那假若周毅这边的麻烦解决了呢?没有人能威胁到李家了,二位也还是想让出去?”

听到这里,李诉脸上布满了哀容,他抚膝道:“两三代人的心血了,要说不舍,那自然是不舍的,但我的亲娘是我眼眼睁睁看着死在了店堂里的,我的老父亲,也是因为这个铺子寻了短见的,就是没有人相逼,我也是无法再踩在母亲的鲜血上做买卖了。”

宋湘再问:“倘若不用出京,那你们又有什么打算?”

“自然是另觅山头重操旧业。”李诉忧愁,“除了这个,我们也不会干别的。不过就算要再开铺,也会是另外再寻去处以图东山再起。”

宋湘点头:“我知道了。那么,二位真的就不想试试把这状子递到御史手上去么?如今朝堂清明,如若告倒了周毅,李家岂非就有机会跳出目前这困境?”

“不可能!”李诉直接摆手了,“递不到的,你知道周毅背后是谁吗?那是俞家——”

“我知道。”宋湘道,“俞家如今当家的是在吏部任侍郎的俞歆。俞侍郎的小姑母,是宫里的俞贵妃。俞贵妃的位份不但是由当年皇后娘娘亲手提上来的,而且她还是汉王的生母。

“只是,李大夫是不想告,还是不敢告呢?”

李诉显然没料到她知道得这么清楚,脸上露出了惊色。

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