老太爷脊背僵了僵，几乎以为圣上已经知道他与太子的默契。圣上健在，朝臣与太子的关系十分微妙。不敬自然不可，然亲近的度极难把握。太子亦是如此，他的詹事府官员都是朝臣兼任，最大限度的避免父子相疑惑。但同时也不可能全是自己人。叶阁老还不是詹事府的，更与太子无师徒之谊，丝毫没有走动的理由。这种时候，联姻当然是最好的方式。只要结了亲，大家就是亲戚。男人不好光明正大的来玩，女人却可利用婆婆妈妈的优势送东西说话。很容易把彼此绑在一条船上。
老太爷一系就没有个能跟太子亲近的，不单叶家，连同陈家等都削尖了脑袋找机会。巧了，叶阁老的长孙女，长房嫡出，容貌秀丽，端庄贤淑，不用来联姻都浪费。何况太子的嫡长子，很大概率是未来的皇后。后族，是可以封公爵的。对于叶老太爷这种子孙不争气的老头子而言，再没有比这个更好的机会了。可哪怕是彼此父亲都殷切的期盼着，也不能把皇帝撇在一边，最好还是要皇帝自己看中了叶家说出来，太子只管接旨才是最安全的。此乃所有长命皇帝家太子的尴尬，其实从国家角度来说，皇帝好色是极好的，好色死的早啊！死的越早争斗越少，谁让皇帝是终生制呢？很不幸，现在的圣上生活习惯好的很，大概再蹦哒个三五七年毫无问题。太子爷很惆怅啊……
老太爷只微微顿了顿，恭敬的答道：“回圣上话，臣有七个孙女。”
“哦？”圣上又问，“会算学的是哪个？”
“行四，乃臣长子之三女。”老太爷索性说个彻底，“生.母早逝，自幼就是嫡母照看的。臣那儿媳性子最好，惯的厉害，故有些个骄纵。圣上见笑。”
圣上略想了想关系，笑道：“怪道儿跟陈家的小子一块儿淘气。陈家小子怎样了？”
老太爷不便替陈家请罪，只含混说：“还在养伤。”
圣上根据叶俊文的年纪默默推算了下其长女的年岁，却不再问叶阁老其它，挥手叫他退下。老太爷把该讲的事讲明白了，自然不用歪缠，躬身退回办公室，继续工作。
圣上打发走了叶阁老，又使人把福王唤来。父子两个不用寒暄，圣上开门见山的道：“你惹的好事，人家爷爷都上门告状了！”
福王一副流氓样，在圣上下首坐的歪歪扭扭，懒洋洋的道：“我还没告状他家丫头哄了我的书去呢。”
“你到底怎么想的？”圣上单刀直入，“阁老之孙不好戏弄，你真喜欢我就下旨与你们定亲。”虽然小了点儿，但他都不在乎了，难道叶家还敢在乎？
福王摇头道：“她不乐意。”
圣上的脸微微沉了沉：“为何不乐意？”
福王说完就后悔了，觑着圣上的脸色，不动声色的道：“哪个奶娃娃愿意呀。十个奶娃你问她要不要嫁人，九个都是不愿意的。”
圣上不由问：“还有一个呢？”
福王咧嘴笑道：“傻呗。”
圣上喷笑：“偏你那么多歪理！但你不能总去闹她，姑娘家名节何等要紧。叶家便是肯为你舍了她，也不肯因为你闹的他家七个孙女都不好说亲的。你虽是皇子，但把文官惹急了，你二哥就是前车之鉴。到如今我还不好意思升他做亲王。”
福王撇嘴，谁跟二哥似的傻x。都做皇子了，要什么没有？哪有撸起袖子自己去搞那些强抢民田调戏民女的事儿，不是拿自己的尊贵去成就御史的辉煌么？像他，喜欢作坊就有人齐齐整整的送来，你情我愿皆大欢喜。好好一个皇子，吃相那么难看，活该！但同时又烦文官，譬如这回，他就想跟一个小姑娘玩玩，怎么就连累名声了？哪回见面不是围着一圈人，要做点什么也做不成，“清廉”的文官带着他们的大小老婆就开始龌龊上了，全特么不是好人！很不高兴的道：“就该把那些舌头长的绞了去，做成麻辣口条送给他们家的人吃！”
“你闭嘴！”圣上骂道，“慎言！”
福王炸毛了，十分不耐烦的道：“本来就是嘛！偏你们那么多想头。你要不想旁人说闲话，就认个干女儿，妹妹自然可以跟哥哥玩。我不想娶她，我就不想娶亲。女人有什么好的嘛，罗里吧嗦的，看着就烦！”
圣上：“……”
福王继续吐槽：“您就别老想着凑对儿，儿子实话跟你说，那丫头泼辣的很，真娶了她妃母该不乐意了。她就喜欢……”把木头俩字咽了回去，换了个委婉点的说法，“端庄不爱说话的。”
圣上有些同情的看了福王一眼，赵贵妃是有些……咳……因跟皇后处的好，规矩好家世好长的也好，性子当然不能说坏，还生了个不错的儿子。皇后说要升贵妃，他就没反对。不过皇子么，正妃规矩点是好事，喜欢活泼的纳妾么！把话题转回来道：“你就是想寻她玩是吧？”
“嗯呐！”
圣上道：“不好办呐，你们俩个无意，搁不住别人猜测。”
“切~”福王道，“他们能耐我何？”
圣上笑道：“不能奈你何，你的小朋友就要被唾沫星子淹死了。你既不想娶她，那就娶她姐姐吧。年纪相配，叶家的家教也不错。”
福王一时想不起来庭芳的姐姐是哪个，但直觉庭芳会不高兴，也不知道为什么会有此直觉。他挺无聊的，找到个好玩的不容易，暂时不想跟庭芳翻脸，何况又对她姐姐没印象，便道：“不好。”
“为什么？”
福王睁着眼说瞎话：“昨儿见着了，不好看。”
圣上呵呵！直接对身边的太监道：“寻个机会，叫工部侍郎叶俊文的夫人把女儿们都带来，叫皇后和贵妃瞧瞧。”
福王：“……”他对娶哪个女人根本无所谓，就他的经验来说，女人么，不就内样？无聊的要死，还一惊一乍的，忒喜欢哭，烦死了。但他相信自己的直觉，又不好死磕着耍赖叫亲爹起疑。随便跟圣上扯了两句闲话，飞奔出去报信了。
叶阁老接到福王的信顿时五味陈杂，他是不想个顶好的孙女折在福王这等闲王身上。亲王妃虽好听，但对文臣来说价值不大，何况对孙女而言也未必是好事。可福王一副坚决看不上你快想办法阻止的态度，又让他觉得有些不高兴。天下父母皆是此心态，我家的能挑别人家的，别人家的却不能挑我家的，天家也不例外。压下心里的不适，悄悄儿跟太子通了气，便暂时把此事丢开了。横竖福王不愿意，他想巴结都没戏。
如今朝堂局势有些微妙，圣上在位时间太久，都天佑五十二年了！虽然圣上幼年登记，可年份实在太长，差不多的儿子都长大成.人并有自己的势力。圣上年轻的时候，太子占了嫡长子的优势，但等圣上年纪大了，嫡长子的优势就会被底下的弟弟逐渐拉平。除了名分，什么都占不着。害的他个堂堂太子还得去巴结顶小的福王，借着圣上盯着福王的视线来表示兄弟情深。对于一个太子而言，简直无比屈辱。可再屈辱也得忍，幸好福王不算难忍。忍完福王还得忍朝臣，圣上年岁已老，不知什么时候驾鹤西游。常言道一朝天子一朝臣，底下的朝臣自然活动开了。
叶阁老不是傻.子，混到内阁的份上，不进则退。他想退，还得看他那群人想不想退。利益网纠葛紧密，深陷其中的人没有随心所欲的资格。太子是，叶阁老亦是。内阁首辅七十多了，不定比圣上还去的早。虽话语权依然在那，却渐渐力不从心。叶阁老的权势隐隐上升，太子自然想交好此等文官，好到时候平稳的度过朝代更迭。郎有情妾有意，两个人眉来眼去几次，一拍即合。只等寻个差不多的借口，由皇后之口赞一赞叶阁老的孙女，好事便成了。谁料半路杀出个程咬金。
太子并不慌，首先福王摆明了不愿意，其次叶阁老也不愿意。他自幼习得帝王心术，自知皇帝才懒的干费力不讨好的事儿。再是天子，也得考虑臣下的心情。若是福王真看上了人家，那对不起，你不高兴也得给朕笑出来。但福王不乐意，圣上当然不会强迫叶阁老嫁孙女。皇帝的女儿不愁嫁，皇帝的儿子，自然也少不了女人。想了一回，太子决定将计就计。你不是要看叶阁老的孙女么？横竖福王看不上，赵贵妃又拗不过儿子，那皇后看上了又如何？好姑娘要捞到自己碗里是人之常情。不过去坤宁宫见了回母亲便敲定了。
才宣了庭芳进宫，皇后不好意思又宣叶家人，显的皇家很不尊贵的样子。干脆群撒英雄帖，差不多的人家里，命妇们把你们的闺女都带进来吧！接到宣召的众人比划了下福王的年纪，全都懂了。有意的人家忙把自家女儿打扮的花枝招展，还得拉上两个作陪的装样子。于是庭芳又被拎进宫了！
