房知德下午被迫参观了东院的游乐场所，对叶家的“德智体美劳”教育有了深刻的理解。房家不是没有小孩子，只是虽在一个大院子里，房知远却是单住了一个小院，而他还在父母院子里住，便不在一处，连上学都是单上。不似叶家，一个先生教不过来，竟然三个先生在同一个场院里教。坐进了陈谦屋里的房知德忍不住问陈谦：“白日里那样，不怕互相搅和了么？我好几回都不知道听哪个先生讲课。”
陈谦笑道：“自然只听康先生的即可。也就庭芳讲课大声些，那会儿咱们都是不需要听课的时间了。”
房知德问：“若是分了神怎么办？”
陈谦答曰：“就是让你练就不分神的本事呀。这点子就乱，翌日殿试，圣上还在厅里转来转去呢。再往后做了官，倘或是京官，都是大伙儿一齐办公，闹哄哄的，莫不是自家不用做事了成？其实学堂里不单有正房，还有个东厢。先前是预备把他们挪到东厢去的，只是试试看大伙儿能不能适应。后来大伙儿都觉得没问题，就没挪了。”
房知德：“……”叶家人长的跟旁人不一样么？那么闹腾居然能学的下去！他往日在家里读书，丫头小厮都恨不得学猫儿走路，不发出半点声响。腹内抱怨了一番，却又微微叹口气，人比人得死啊！是他不如人了。
陈谦撇嘴：“其实康先生就问了四妹妹受不受影响，四妹妹摇头，康先生就不搬了。我们抗议，康先生还说我们连个姐儿都不如。你才来不知道，横竖什么新规矩，先生都只问四妹妹的。”庭芳那熊孩子集中力无人能及，能不能别拿她划线儿啊？陈谦望天。不过好在七八天就适应了，次后甭管院子里的孩子们如何鬼哭狼嚎，都不影响他看书。其实彼此影响的有限，先生手把手的教，声音本来就低，不刻意去听曲先生说话，也难听见。叶家的叶阁老特别喜欢把孩子们凑作堆，也是奇怪。
房知德问：“四姑娘特聪明吧？”
提起这个话题，陈谦就痛苦的点头：“幸而她心思不在八股上头，你不知道，先生就喜欢拿她鞭策我们。她的字儿没我们写的好，先生就说：‘你看四姑娘比你们小好些，都写的跟你们差不多了！她还是个姐儿，你们也好意思？’；倘或有不如她的，那就更加了！每年还有好几回模拟考，号房里关着，那滋味！啧啧！”
房知德又问：“她不是搞算学的吗？何以经史典籍皆通？”
陈谦长叹一声：“她还通各路玩笑呢！”说着挥手，“你别同她比，找不自在。习惯就好！”
房知德：“……”合着那天他在自家被堵的无话可说不稀奇啊！于是笑问，“你们是不是经常被她问的答不上来？”
陈谦笑问：“数学吗？”
房知德摇头：“旁的。”
陈谦笑道：“那倒没有，可是被她捉弄过？她歪点子一摞一摞的，你跟她掰扯，十个也掰扯不过她一个。”
房知德备受打击，好吧，只有他一个人被考住了。他少年有些才名，原是志气满满，如今倒是怀疑是不是外人看在他父亲的份上奉承于他。到底不甘心，就问：“陈兄，你觉得曹操好，还是刘备好？”
陈谦不知房知德为何改了话题，还道他想考较自己，笑道：“房兄问的是《三国志》呢，还是《三国演义》呢？”
得！不用问了！房知德确定自己被小人当猴耍了。他当时压根就没想起来庭芳问的是那本书的。《三国演义》好看，他偷着看过，却是借着看《三国志》做幌子。竟是没想过其中区别，只当两本书消遣了。此事是他自家不学无术了。于是爽快的结束这个话题，朝陈谦拱拱手：“将来还请陈兄多指教。”
陈谦一直觉得哪里怪，此刻才发现：“您可不能管我叫兄，咱们差辈了儿了！”
房知德坚持道：“四姑娘叫我叔叔也就罢了，难道你也叫我叔叔？我好好的一个人儿，你们别叫老了我。横竖咱们两家又不是亲戚，他们叫他们的，咱们叫咱们的。”
陈谦拗不过，只得应了。二人正说着话，外头忽然哭的此起彼伏。陈谦听到了陈恭哭也就罢了，怎么还有小七的声音？吓的以为他们两个打起来，跳着脚就往外冲：“我弟弟惹事儿了我去瞧瞧。”
房知德也只得慌忙的跟出来。才发现何止陈家弟弟在哭，一群娃娃哭成一片。而庭芳站在一间屋子门口，揉着太阳穴说些什么，不远的距离硬是听不见，因为哭声太嘹亮了。
过了好一会儿，一个穿着白色绣金线团花锦服的年轻公子走出来，陈谦登时就冲过去死死捂住陈恭的嘴，顺道把陈恭按倒在地，自己也跟着跪了下去：“参见殿下！”
来者正是福王，庭芳一只腿挂着几个弟妹，都是哇哇大哭，竟是没法子见礼。福王十分无奈的道：“我就看看你们组装的是啥样！要不要这么夸张？我有比你们更好的呢，稀罕啊！？”
庭芳也道：“都别哭了，再哭我就去请板子了。”真是的，福王窜进来也不挑个好时候，陈氏等人此刻全在上房，他连个招呼都不打，人也不带，就这么蹦了过来。最狠的是从侧门晃进来的，门房吓傻了，跟在屁股后面进来，愣是没想着给里头报信。堂堂亲王你走侧门！还能更离谱一点吗？不说大开中门全家跪迎，您老好歹走正道儿啊！正门两边角落里守着专管报信的人，至于闹的鸡飞狗跳么。福王就是个蛇精病，病情严重性与日俱增，妥妥的！
庭理哭的上气不接下气，抽噎着道：“我听三姐姐说了，上回的东西都是殿下拆走的！”
庭芳道：“上回是赶巧儿了，殿下家好东西多着呢，不会拆走的。你看殿下一个人都没带，哪里就搬的走了。”
福王当然带了人，只不过全叫他扔在门口。被熊孩子们哭的脑仁儿疼，就没揭穿庭芳的谎言。回头见几个大的都趴在地上，忙喊道：“快起快起，一回生二回熟，也不用次次都行大礼。四姑娘她老人家连个万福都懒的给我道呢。快起来把小家伙们弄走。”
哭声早引来了仆妇，听得福王叫起，默契的一人抓住一个，硬从庭芳腿上扯下来，抱着飞奔往正院去了。东院里霎时安静的落针可闻。陈谦揪着陈恭往自己屋里拖，留下房知德在院子里风中凌乱。
偏福王还看见了他，问庭芳：“好眼生，你家亲戚？”
房知德已猜出福王身份，忙趋步上前，再次行礼：“草民房知德，拜见殿下。”
福王笑问：“姓房的？房阁老的孙子么？怎么不跟着你祖父一起回家？”
房知德恭敬的答道：“草民房讳永纯（注1）幼子。”
福王哦了一声，看他好像挺酸的，就没兴趣了，叫起之后晾在一边，没好气的问庭芳：“你是不是说我坏话了？看你家弟弟妹妹们哭的？”
庭芳小脸皱成一团：“真没有，估计是他们自己私下里交流的。”最先哭的就是陈恭，他一哭几个小的接二连三的跟着哭。庭芜是见过陈恭被打后的惨状的，看大家哭的震耳欲聋，生怕惹恼了福王，也吓哭了。庭芳心里暗骂：死小子，你给我等着！不关你做一百道练习题，我信了你的邪！
福王道：“你们家搭的比我家好看，给我一叠图纸。”
庭芳为难道：“不是我搭的。”
福王呵呵：“骗人！”
庭芳认真的道：“再不敢骗殿下的，是我们家姨娘带着孩子们搭的。”
福王毫不客气的吐槽：“我说你们一家子千伶百俐围着叶俊文，咋不把他熏陶熏陶？成天价摆着酸腐文人的款儿，不知道的还以为他不是工部郎中，而是礼部郎中呢。啊，不对，礼部郎中都没他酸，他去翰林院倒正正好儿！”
有当着人家闺女这么说爹的么？庭芳简直不知如何接话。房知德在边上尴尬的半死，心道早知道跟着陈谦跑了，不就是好奇想围观一下传说中的混世魔王么，结果给撂这儿了。还得听着福王背地里骂叶俊文。他借住在别人家，怎么好意思啊！
提起叶俊文，福王想起一桩事儿来。冲房知德挥挥手，把他撵走了，才低声对庭芳道：“你爹，最近上蹿下跳的很厉害啊！”
庭芳：“！！”
福王道：“他做什么呢？”
庭芳道：“真不知道！我爷爷什么都没说。”
福王皱眉：“嗯？不是你爷爷的意思？”
庭芳问：“爷爷的意思，我必知道的。殿下好歹告诉我一声儿，我爹在外头干了什么？我好告诉爷爷去。”
福王讽刺道：“铁骨铮铮啊！跟圣上死磕到底了都，非要圣上把银子吐出来修城墙。闹的我都以为在边关当总兵的不是我舅舅，是你舅舅了。”
庭芳崩溃的道：“这都什么跟什么啊？”那蠢爹不是给人坑了吧？
福王郁闷的道：“行了，我去打探打探，别他一颗老鼠屎坏了一锅汤。真是添堵，我今儿还想在你家耍一会子呢！”说毕，抬脚走了。庭芳见福王去干正事儿了，立刻请夏波光把她想出来的摆法画成草图，到时候定成册子送给福王。
福王消息很快，天刚擦黑就使人送了一封信来。庭芳接了信，飞快拆开。只见上面白纸黑字，竟是抄的圣旨：朕受天命，统驭万方。四夷僻远，靡不从化。独北虏为乱，地处荒裔。边防之事，历代所重。前奏大同之事，边防有损，朕实虑之。工部郎中叶俊文，天性忠能，屡谏朕事。择其人而用之，宜加重任。令叶俊文出巡大同，领边防修缮之事。
庭芳难以置信的来回读了三遍，手一抖，信纸落到了地上……大同……城墙塌了的大同……圣上是要她爹去死么？
