时，苍冥中升起了一线光华，清冷的月色一层薄纱般夜空。
“忽忽……。”
马蹄声由远及近。
小云驾着马奔上一座小丘之顶，极目四望，只见远处一座小村落，暮色下没有半点的光亮，只能隐约见到稀稀疏疏的民房，看起来有一些因年深日久而没人打理倒塌了，应是早给人荒弃了。
“此处这般荒凉，料想那些人再大本事也不易找到，我便歇上一夜，也好有气力继续赶路。”像这样的荒村野店在战乱的情况下并不少见，小云也不以为意，再加上奔跑了数百里，此时也是神疲身乏，打定主意，拍马朝小村奔去。
在小丘顶上小云就瞧定了其中最大的一座客栈，心想着看能不能找到点吃食。距离并不是很远，没过多久便来到了近处，小云这才发现这村落虽然潦倒坍塌，连大街上也是草树滋蔓，但依稀却能看出集镇的旧观，想来也曾有过一段繁华的景象。
跃下马背，小云牵着马朝那客栈走去，心中惊疑不定，客栈内出奇的透出一线微黄的光亮。本来在客栈外面看来，里面一片幽深黑暗，没有门板的大门就好像黑夜中某种可怖的怪兽张开的巨口，但就是这微弱的光亮竟好像明灯般驱散了几分寒意。
正值隆冬时节，小云自然是有冷又饿，站在冰凉的夜色下，那股夜晚的凉意几乎能从皮肤冷至心尖，浑身不停的微微颤抖着。站在门外踌躇不定。
——里面的人是谁？
——万一，又是敌人该怎么办？
即便不是敌人，却也未必是好人，若是见我一个小女孩孤身一人，生出了歹意。我又不会武功，不是刚脱了虎口又入了狼窝？
小云心中生出了悔意，她后悔自己为什么不学武功，若是会武功地话，即便是帮不了哥哥，也不会令他在生死交加的情况下还要顾忌到自己。
这柔柔弱弱的小姑娘自然不知道。像云翼扬遇到的那种级数的敌手，纵然是她从小就苦练武艺，结果也不会有丝毫改变的，更何况那种级数的高手还有数个之多，这种顶尖的高手在江湖上每一个都至少能排进前五十名之列，普通人只怕一生都难得遇到。
忽然，客栈内传出了断断续续的咳嗽声，像是风吹油灯，随时都会忽然熄灭。
虽然这声音苍老，嘶哑……但小姑娘听在耳内却真的像是比天籁更加地动听。她至少还不会惧怕风烛残年的老人的，这种想法虽然令小云觉得有点惭愧。但也是心中最为真实的透露。
轻吸了口气，想到也许这老人就是此间主人，正要开口说话，手心中忽然一沉，牵着的马儿全身一阵发抖，发出几声虚弱的悲鸣，仰面栽倒。
小云大惊失色，急忙扑上前去，抱紧马儿，喊道：“乖马儿怎么啦？快醒醒啊。你不要死啊。”她已是声泪俱下。而马儿却一动不动。其实也怪不得她如此伤心，一天之内遭此剧变，疼爱自己的兄长落于敌人手上，生死未卜。镖局弟兄俱都阵亡。对于这初逢惨剧的小姑娘来说无疑是心底紧绷着最后一根弦，这才强忍住悲痛。心爱的马儿死在面前，不由悲从中来。泪珠儿恍若断了线簌簌落下。
也不知过了多久，苍冥中阴沉的云层渐渐散开，一轮明月高挂中空，千万年不变地撒下皎洁孤寂的光辉。
小云擦干了眼泪，眼神落在了鼓胀地马腹，瞳孔微微的收缩。一声抽出皮靴内随身携带的小匕首，轻声喃喃道：“马儿，马儿……小云为了救哥哥，不得不如此，你不会怪我的是么？”
映着幽凄的月色，匕首闪烁着冰凉的寒
锋锐处更显得咄咄逼人，只是轻轻一划就破开了马腹
小云凝目望去，果然不出所料，马腹内暗藏着牛皮裹挟着的长条形包裹，长度约莫三尺。小云轻巧的取了出来，缓缓的抚摸着，即便是隔着厚厚地牛皮，但那彻骨的寒意竟好像能透过指尖，手不由一晃，“嘭”的落在地上。
小云愣愣的瞧着它，半晌一动不动，目中却露出了惊骇地神色。
那寒意凛冽锐利，比最寒冷的玄冰尤甚，只是轻轻的触摸，她已感觉到狐裘下地肌肤泛起阵阵寒粒，恍惚竟让她有中了一剑的感觉。她此刻也明白了马儿为何会忽然死亡，稍微接触已是如此，更何况藏于腹中。
最令她感到恐惧的是，那牛皮裹挟的事物似乎充满了灵性，触摸之下，隐约能感受到一股强大意识的苏醒。
一只手伸了过来，将那物件拾起。
接着，轻轻叹了口气。
这只手赢弱，纤瘦，与普通老者的手一般无二。
但古怪的是，他竟似乎丝毫不惧那彻骨的锋寒与冰冷，浑然无觉。
—
这老者左手掌灯，右手拿着那牛皮包裹，浑浊的眼神中露出平静的神色，死水般没有半点的波澜。
小云虽然没有学过武功，但也是耳聪目明，只是这老者何时走到身后的竟是全然不知，张张嘴，却什么也没有说出来。更为奇异的是，她心里明知只有那牛皮包裹中的事物能够救云翼扬，但被这老人拿在手中，却没有丝毫觉得不妥，似乎知道这老者不会贪图般，这种感觉就好象早已深藏于心底。
漠漠风声下，那油灯昏黄的光亮摇曳不定，将这老人的脸庞映得一会清晰，一会模糊。小云仔细瞧着，忽然啊的一声，惊讶道：“怎么是你……。”这老者白发如雪，静如山岳，随着微风，一袭素衣涛浪般起起落落，沉浮不定，分明就是小云见过的那讲古的老人。
老人微微一笑，道：“老夫李淳风，深夜风寒，小姑娘随我进来喝杯热茶。”说罢，李淳风转身入了客栈。
……
这客栈外面蛛网纠结，满目疮痍，四周也不知积下了多厚的尘灰。里面看起来座椅，庭院楼阁虽然也甚是陈旧，但却是干干净净，纤毫不染。
冷清的庭院中，前面引路的老人愈显苍老，身形掬摟，不停的咳嗽着。他将小云带到了后院的庭轩中，石桌上煮茶正沸，白色的气雾蒸腾无比，令人平添了几分温润。
茶并非是什么好茶，但此刻小云口干舌燥，茶一入喉，身体也似乎暖和了起来。她看着凭轩而立的李淳风，默默不语，桌上虽然有糕点，却没有动。那牛皮包裹就放在是桌上，她很想马上就打开看看，里面藏的究竟是什么，竟引得众多高手争抢。
李淳风忽然叹了一声，转过身来，目光也落在那上面，淡淡道：“这里面藏的东西，小姑娘最好还是不要看的好。只因，这件东西乃是不祥之物，得到的人虽也有可能承其恩泽，但势必亦将引动厄运。”
小云深以为然的点了点头，他们就是最好的例子，此刻知道云翼扬等人都是因此受累，对此物也产生了厌恶，却没有办法压制心中的好奇，忍不住问道：“老前辈难道已知皮裹中藏的是何物？”到了现在，她已能看出这老人绝非凡俗。
李淳风微微苦笑：“月圆夜，皇城巅……天下第一战，名动九重天。昔年夜帝先凭此剑折服天下英雄，后又击败武尊，问鼎武林至尊之位，自此当世无可争锋。便纵然是千载万年，老夫也不敢有片刻或忘……？”
