郝土膏道：“可惜天启皇帝没有诞下龙子，皇上龙驭宾天后，皇位究竟会落到谁的头上呢？”
黄公辅道：“光宗贞皇帝一共留下两子，如果天启皇帝宾天，皇位自然落到他的弟弟朱由检的头上。，”
王象春喜道：“朱由检，我见过。他一身正气，对东林党多有同情。如果他登基，东林党翻身有望。只是天启皇帝身体康健，连病也很少生。要是他和他爷爷神宗显皇帝一样，长寿得很，我们还熬不过他，那可就有点惨了。”
“唉！”
在场的人同声叹了一口气。
自诩为忠臣的东林党居然为皇帝过于健康而唉声叹气，真是奇哉怪也。
有人冷笑道：“别想美事了，天启皇帝、信王朱由检都很相信朱由诚，而朱由诚又是东林党的克星。也就是说，只要有朱由诚在，无论哪个皇帝在位，东林党都没有好日子过。我可听说，皇上把东林书院改成皇家阳明书院，宣传王阳明的异端邪说，后面就是朱由诚在捣鬼。”
万言扬道：“我从头想起，其实咱们东林党和朱由诚并没有什么不可调和的矛盾，最初不过是因为他抢了我们拥立皇帝的风头而已。其时那个时候，咱们东林党也没有实力从李选侍的手里把天启皇帝抢出来，朱由诚帮了我们的忙，我们不感谢也就罢了，反而将他踢到京西皇庄去……”
众人想起以前的事情，似乎确实如此。而东林党一见他就倒霉，也不是无缘无故的，总是党内有人先招惹他，然后他才反击的。
想来想去，众人脸上不免露出后悔的神情。
王象春厉声说道：“做就做了。没有什么值得后悔的。一个十几岁的小孩子，冤枉就冤枉了，不知道年少多磨难，长大后才能成为栋梁吗？咱们针对他，也不过是想把他培养成大明的柱石而已。他能有今天的成就，咱们东林党功不可没。”
王象春雄辩滔滔。众人一听，似乎是这么个理儿，胸脯都挺得高了一些，仿佛为大明做了了不起的贡献一般。
郝土膏用恨铁不成钢的口气说道：“我说你们哪，怎么能认贼做友呢？朱由诚再有功劳，也是东林党的死敌。你们难道忘了死在他手里的汪文言、高攀龙，还有被他搞得声名扫地的李三才吗？”
众人这才统一思想，重新研究对付朱由诚的办法。
不过差距实在太大，他们的品级最高才七品。而朱由诚已经是正三品的兵部右侍郎，实在够不着。
讨论来讨论去，才出现一个勉强靠谱的方法。
王象春道：“有了，据传朱由诚是一个非常护短的人。当年，他恶整李三才，原因就是李三才的儿子李文通暴打了他的老师冯梦龙一顿。他不仅把李文通打得奄奄一息，而且还编戏诽谤李三才，逼得道甫（李三才的字）兄有家难回。不得不背井离乡。”
郝土膏眉头一皱，计上心来。
他笑道：“护短好啊。寻常人家护短。不过护几个儿子，最多再加上几个亲信。朱由诚虽然没有儿子，亲信可不少。京西皇庄三万锦衣卫，个个都是他的亲信。我们可以利用这一点大做文章，让他顾此失彼，护无可护。最后不得不用官位保下那些人。”
宋师襄道：“本官是四川道御史，一直盯着朱由诚那家伙。如果诸位想拿那三万锦衣卫说事，恐怕有点困难。朱由诚从去年开始，搞了一场轰轰烈烈的十三省同步剿匪活动，把三万锦衣卫分散到大明两京十三省。打击水陆劫匪，成效不错，博得大明上下一致好评。而弹劾他们军纪散漫的奏章，一本也没有。”
王象春怒道：“你是不是在包庇他们？那群丘八，穷得都快当裤子了，怎么可能不抢不偷？再说，军营就是和尚庙，那群丘八见到老母猪都会发情，怎么可能不搞点强｜奸的事情来？”
宋师襄委屈地解释道：“朱由诚害得我的恩师缪昌期身败名裂，全族尽灭，我和他有不共戴天之仇，但我也不能编瞎话呀。编瞎话，爽则爽矣，可如果诸公拿瞎话当证据，就会丢了咱们东林党的脸了——虽然已经没有什么脸了。”
最后半句话是在心里说的，可是他一不小心说漏嘴了。
大家都用愤怒的目光看着他，可是谁也没有说话。
宋师襄说的虽然难听，却是实话。不过俗语有云“打人莫打脸，骂人莫揭短”，你这么实诚地点出东林党人没皮没脸，让在场的东林党人情何以堪呢？
万言扬道：“没有事不要紧，我们可以造出点事呀。冤假错案哪朝哪代没有？只要能扳倒朱由诚就行。虽然我们东林党人行事光明正大，本不屑用这下作的手段，但非常时期，非常手段，就算过分一点也无所谓。和奸党斗，虽千夫所指，我又有何惧哉。”
东林党就是这样，即使做坏事，也要往脸上贴金。不过这一招也骗了千千万万的国人，只有少数人在历史的尘埃中发现他们的狐狸尾巴。
王象春摇头道：“千万别搬起石头砸自己的脚，朱由诚断案很有一套。记得神宗显皇帝在位时，同为东林党一脉的顺天府尹李长庚看朱由诚有成为奸党的可能性，便抢先动手，让一个混混污蔑他生产的香水有毒，还搬来一具女尸当作证据。谁知朱由诚随随便便一检查，便发现尸体死亡时间不对，推翻了这个案件。当时朱由诚只是一个七八岁的小童，现在应该更聪明了。如果我们编造案件，一旦被朱由诚看出破绽，丢面子事小，只怕以后我们说话就没人听了——虽然现在也没人听。”
王象春说得痛快，不小心也把心里话说出来了。
众人再一次怒目而视，不过对象由宋师襄转为王象春。
王象春自知失言，低头不语。
郝土膏道：“王大人说得虽然难听，但确实是这么个理儿。不过我们可以设计让锦衣卫跳进坑里，弄假成真，不就就没事了吗？”
万言扬问道：“计从何出？”
郝土膏沉吟道：“由锦衣卫开展的十三省同步剿匪的行动来看，他们基本上是一群正义感暴棚的武夫。如果我们在他们面前表演一次欺凌弱小的戏码，他们肯定是要上前帮忙的，结果表演的人是一家人，你说这群武夫要不要倒霉呢？”
众人想了想，纷纷奸笑起来。
万言扬追问道：“计谋不错，该由何人执行呢？”
郝土膏道：“我提出计划，已经为东林党做了贡献，自然不能由我来执行。”
他的眼光看向万言扬。
万言扬急忙说道：“我审定计划，也为东林党做了贡献，也不能由我来执行。”
所有人的眼光都看向王象春——那个说错话的人。
今天说错话的人一共有两个，一个是宋师襄，另一个就是王象春。只不过宋师襄的事情发生在前，而王象春的事发生在后，所以王象春比较倒霉。
王象春道：“你出主意，你定主意，合着就我倒霉呀。算了，我也不和你们争了，争来争去，朱由诚也不会少一块肉。我去就我去。不过大家记住，扳倒朱由诚后，我得记首功。”
解决了这个问题之后，现场的气氛明显活跃了不少，大家纷纷幻想朱由诚倒台后，东林党一统朝野的情景。
突然，有一个人大喊道：“朱由诚那小子还有一个现成的把柄，你们为什么不追究一下？”
宋师襄问道：“什么把柄？”
