大乾兵制，采取典型的什伍之制，百人为一都，五都为一营，五营为一军，十军为一厢，称厢主，有两万五千人。
这已经是大乾常规下的最高军职，统帅数厢的人必须是得到皇帝圣职的节度使，私自设立节度使与造反无异。
但现在，下方这不过是两万，正在沿着山间道路行走的郡兵打的却是明黄色的天子亲授节度使大旗。
不止如此，落后一步的，赫然是明黄色的七垂旒龙旗！
龙旗是天子和诸侯所有，最高是至高无上的天子九垂旒，大乾除了皇帝之外没有任何同姓、异姓王。
所以这必定代表了皇室嫡脉中人到来，不是皇子就是皇帝的同胞兄弟，皇叔一类的人也没有资格用七旒龙旗，最多六旒。
大军中部，七十二个高大健壮的力士抬着一架名为轿子，但其实叫做小型宫殿合适的宽阔建筑前行，往来的人脚步轻快无声，一举一动都完全符合礼数，就是灵州最出名的礼仪大家在这里也挑不到任何毛病。
宽阔的宫殿内，一名样貌英俊，头角峥嵘，面带紫意的青年淡淡说道：“熊将军，你可在心里抱怨孤这个娇生惯养的皇子跑来捣乱，将一个小小的流民造反搞得兴师动众，劳民伤财？”
扑通！
他面前孔武有力，身穿二品绣狮红袍的长髯老者吓得脸色苍白，从只挨着小半边的椅子上跪下。
“楚王殿下，您心系国家，不远前来平叛，灵州文武官员无不欢欣鼓舞，岂会有丝毫怨气？”
他厉声道：“如有这等不识大体，枉顾朝廷利益的小人在，熊飞虎必定亲手将其拿下，食其肉寝其皮才解恨。”
话语之间没有朝中学士那样引经据典，秀美华丽，反而有些粗鄙，但一股百战煞气隐隐弥漫出来，让周围的几个小太监面色惨白。
“大胆！”
周围的侍卫本能地将手放在刀柄上，冷冷地地看着他，眼中是毫不掩饰的警告和杀意。
熊飞虎吓得一个激灵，浑身煞气尽去，跪伏在地上颤声道：“殿下，我不是……”
“哈哈哈！熊将军果然是百战之将，不枉孤从灵州诸将当中选中了你。”
楚王方远摆了摆手，示意紧张的侍卫和熊飞虎放松下来：“孤如此说，也不是怨你什么，这都是人之常情，吾等毕竟不是圣人。”
“殿下，我等绝没有……”熊飞虎还想辩解，被楚王方远再次止住。
“孤不是没事找事，就算是孤想要胡闹，父皇那里也不会允许，具体理由虽然不能告诉熊将军，但是”
楚王方远肃然道：“熊将军，你如果这次能剿灭这股出现在土默部的土匪，我以项上人头担保，你子爵的爵位定然能够向上提升一截”
“可如果失败了，不管是什么原因……”
熊飞虎沉声道：“是，殿下，属下知晓。”
爵位提升一截？那就是侯爵！
他心中火热，又大凛，将内心处的最后一丝轻视丢开。
皇室上承天命，知道许多其他人不知道的秘密，他们即将面对的敌人绝对不会是普通流贼。
一想到此，熊飞虎建言道：“殿下，灵州七郡大军只汇聚了三郡，另外四郡路途遥远，还需要数月才能到达，不如我们再等等？”
本来他还觉得皇子年轻，动用全州兵力实在是太胡闹，但现在涉及全族性命，这种胡闹还是越多越好。
“熊将军此心很好。”
楚王方远摇头：“可是你不知，这伙流贼现在正是最弱小的时候，如果再等几个月，我们面对的可不只是数千不到一万之敌了。”
大军如同一条巨大的黑莽一般，沿着蜿蜒的道路前行，金属的盔甲和其上林立的旗帜就是它的鳞片，在林木茂密的丛林之间时而出现时而消失。
满布林木的溪谷之内，蝉鸣声和鸟鸣声相比它处要小一些。
‘果真是大乾正规军，装备和秩序要比土默部要强很多。’
赵石默默地注视下方不断流动经过的军队，周围只有零星的欧阳舞几人，其他人都被茂密的丛林所遮掩。
大乾斥候来了几遍，但没能发现他们的踪迹。
欧阳舞报告：“赵石，这只两万人的大乾军队已经全部进入了丛林当中。”
“按预定计划进攻。”
咻咻咻！
没有任何锣鼓旗帜的踪迹，普通的丛林当中忽然射出数百根箭矢，飞行轨迹谈不上百发百中，但也维持在三米之内的偏差，瞬间将当前行进途中的四五百人淹没，片片血花绽放。
“敌袭！快举盾！”
营正惊恐地看着自己身边瞬间少了百余人的队伍，凄厉大叫，想要将慌乱四散的士兵组织起来。
只是灵州军队不过是普通郡兵一级的士兵，谈不上什么精锐，怎么可能在遇袭的瞬间反应过来。
在接连承受三波箭雨，损失二百多人之后才勉强借助盾牌防御，不再出现大量伤亡。
竹木制成的箭矢虽然安上了金属头，竹弓给予的力量却不足，除了给无甲单位带来大量死伤之外，穿鳞甲的人箭矢如果不命中裸露皮肤根本不能给穿透。
至于想要穿透已经架起来的蒙皮圆盾更是不可能。
“守住！不要慌，援军正在赶来！”
二百多名借助盾牌结成圆阵的士兵在巨大的伤亡下惶恐不安，在营正的大声安抚下勉强保持秩序。
的确，灵州的郡兵虽然谈不上精锐，但也是每年都接受操练的正规军，军规极为严厉。
如果遇友军遇险不救官长会被处死，下属的士兵也会被发配到罪营戴罪立功才能赦免。
在这营遇到袭击不久之后从行军两侧立刻有四五营赶来，并且消息被传令兵快马传递到更远处。
咻咻咻！
没等损失惨重的营正心头稍微松一口气，密集的箭雨立刻将所有援军覆盖住，因为快速赶路而显得散乱的阵型立刻迎来了死伤，数十人死亡，箭雨又袭来。
“举盾！弓箭射！”
这些在行进途中遇险的营做出了类似的反应，随营的弓手立刻反击，向密集的丛林处射出更有力更密集的箭雨，将一片树林覆盖。
