之前听说得再多，也不及亲眼目睹带来的震撼。
孙太医近来心情沉郁，连骂儿子的次数都少了许多，闻言也跟着长叹：“真该让朝堂里那些安逸富贵的重臣们都来看一看，这就是他们朝斗党争不顾百姓的结果。”
孙广白低声道：“新登基的皇上，弹压不住朝臣，掌控不了朝堂，什么也做不了。哪里比得上我们郡主！”
孙太医眉头一动，瞥一眼儿子：“这话不得乱说。普天之下莫非王土，我们郡主最是忠心，从无野望。”
有些事，可以暗暗进行悄悄动作，却绝不能诉之于口。
孙广白点头表示知晓，立刻扯开话题：“我们还有多久能到平州？”
孙太医从袖中掏出一幅地图来。这是临出发前郡主给他的，是一幅临摹过的大梁地图。
孙太医展开地图，寻找到了大致位置，算了一算：“照现在这样的速度，还得要二十天。”
这比预计中的速度慢了一些。这也没办法的事。一路上不时遇到饿红了眼的流民，击退他们总是需要耗费时间的。
孙太医想了想，又将亲兵统领请了过来商议：“我们得加快速度。”
亲兵统领叫秦海，是秦战的弟弟，秦虎的亲叔叔。此次护送孙太医父子去平州，任务要紧且危险，必须要派信得过的人领兵。宋渊思虑再三，便选了秦海。
秦海个头高，膀大腰圆，面相精悍，看着便让人极有安全感。
“那从今日起，每日多行二十里。”秦海说话干脆：“休息时间缩减，天不亮就启程，天黑透再休息。”
孙太医点点头：“大家都辛苦些，早日赶路到平州要紧。”
……
“孙太医他们，不知到哪里了。”
南阳王书房内，姜韶华铺开地图，纤长的手指在地图上滑动。
陈长史起身过来，一同看着地图：“这才半个多月，离平州定然还远得很。之前说一个月路程，那是在一切顺利的情形下。如今北方混乱，到处都是流民，这一路上肯定不太平。”
是啊！带着十几辆马车药材和数十辆马车粮草的车队，不管走到哪里，都是极为惹人注目的存在。
姜韶华忽然有些后悔：“当日派两百亲卫，人数是不是有些少了？”
陈长史抬眼看郡主：“郡主这是关心则乱。亲卫们战马铠甲兵器精良，个个都能以一敌十。遇到普通流民，就如摧枯拉朽，根本不在话下。”
“除非他们运道太差，遇到了大股流匪，人数数千上万。”
“现在平州瘟疫爆发，北方诸州郡都是人心慌乱。孙太医一行人是要去平州治疗瘟疫，但凡还有人性的，都不会对他们下杀手。”
“还有最重要的一点，如今郡主声名鹊起，名震北方。谁敢对亲卫们动手，就是我们南阳郡的生死之敌。为了一些粮食和车马，结下郡主这样的死敌，绝不划算。所以，乱军也不会动手。”
姜韶华慢慢呼出一口气：“道理是这个道理，可我心里还是不太踏实。”
“这次的举动，是我的主意。如果孙太医一行人有什么闪失，都是因我的私欲而起……”
“郡主这么说不对。”陈长史想也不想地打断：“郡主派人去防治平州瘟疫，是利国利民的大好事，上能报效朝廷，下能救护百姓。一片公心，何来私欲？”
姜韶华和陈长史对视，久久无言。
怎么会没有私欲？
想防控瘟疫是真的，想救护百姓也是真的。报效朝廷就未必了。她内心何尝没有借此收拢北方民心的野望？
只是，这等话绝不能承认就是了。
不知过了多久，姜韶华才轻叹一声：“陈长史说得是，我这是关心过度，患得患失了。”
陈长史深深看一眼郡主：“郡主的奏折送到朝廷，皇上亲自下旨，嘉奖郡主宽厚仁义忠心，太皇太后在人前人后夸赞郡主数回，便是太后，也挑不出郡主的不是来。”
“偶尔有些人嚼舌，说什么郡主借此邀买人心居心叵测之类，都是些没影子的谣言。根本没人会信。”
陈长史代笔的奏折送到朝廷后，引起了朝堂震动。
掌控不了朝堂的年轻天子，被自家堂妹送来的及时雨振奋了一回。太皇太后一党再次声势大涨。王丞相一党被指责私心过重不顾百姓死活，便四处散播传言，说南阳郡主邀买人心图谋甚大。
总之，口水仗从来就没消停过。好在南阳郡在朝中“广结善缘”，自然有人挺身而出反驳。
南阳郡献粮是铁打的事实，不顾危险派人去平州防控瘟疫也是不争的事实。这一场舆论战，到底还是姜韶华占了上风。
姜韶华近日心情不宁，颇有些焦虑难安，被陈长史这一番话安抚后，平静了许多：“我们南阳郡里的药材，已经都被征用了。得去别的州郡，照着孙太医留下的单子再买药材，然后送去平州那边。”
陈长史道：“马舍人已经领了差事去办了。”
姜韶华嗯一声，忽地问道：“崔渡回来了吗？”
陈长史笑道：“崔公子已经从郦县动身，最多两三日就回来。郡主近来烦闷，不如让人收拾行礼，去田庄小住几日，权当是散心解闷了。”
姜韶华想了想：“也好。”
一旁的陈舍人，立刻领命去安排。
想到即将和崔渡重逢相聚，姜韶华的心情大为缓和，甚至隐隐有些喜悦，眉眼舒展。
陈长史看在眼里，不由得微微一笑。
郡主心思藏得虽深，却瞒不过他这个左长史。他在多日的辗转难眠后，下定决心，不管郡主要做什么，他都会全力辅佐鞠躬尽瘁死而后已。做了决定之后，心中便也坦荡了。
就在此刻，宋渊忽地面色怪异地进来了：“启禀郡主，朝廷钦差已至南阳郡城门外三十里。不知郡主可要亲自相迎？”
姜韶华挑眉：“朝廷什么时候派钦差来了？”
宋渊低声答道：“不是朝廷派来南阳郡的钦差，而是从北方赈济回京的钦差，顺路经过南阳郡。”
