傅煜原打算去寿安堂的。
他今晚犒军, 纵马去了数个军营, 直至夜深才折道回府。进了城, 两旁商铺虽门户紧闭，沿途的人家却都灯火通明, 孩童玩闹声、划拳喝酒声、爆竹笑语声掺杂入耳, 是一年到头少有的热闹。
这样的热闹, 跟他往年戍边时军营里的迥然不同。
他平时冷静持重, 不喜喧闹，穿过满城团圆的氛围走来，却颇神往那锦屏围暖，明烛灯影的场景。进府后先往斜阳斋去了一趟，见傅德清尚未归来，便直奔祖母住处, 谁知中途就碰见了攸桐和傅澜音。
自打那晚攸桐说等着离开后, 夫妻俩还是头回碰面。
廊下夜风吹得灯笼乱晃，攸桐套了身象牙白的披风，上头绣了缠枝盛放的瑞香，彩线之间掺杂了银丝, 灯笼映照下，隐隐流光。今晚除夕, 她特意装点过，轻描黛眉, 唇点薄丹, 眼眸顾盼生彩, 两颊被酒意烘出晕红，却像是染了淡淡胭脂，鲜衣丽服衬托下，容色娇艳。
傅煜瞧见，目光微微停驻，将那眉眼打量。
傅澜音已然到了跟前，笑嘻嘻地招呼，“二哥，你们可算回来了！”
“将军。”攸桐亦在旁边含笑行礼，不过分热情，也不过分冷淡。
当着妹妹的面，傅煜并未多说，只颔首道：“寿安堂那边都散了？”
“祖母精神头不大好，早早就歇了，不好再打搅。二哥，难得你留在府里过年，咱们都去斜阳斋，等父亲回来后一道守岁，好不好？”傅澜音像是久旱之人忽逢甘霖，满眼都是期待，“三弟他前两天溜出去买了好些年货，干果蜜饯都有，咱们就打他的秋风！”
攸桐听了莞尔，“就只这些吗？”
“集市上卖的能有多少，左不过就那些。”
“南楼里还有许多糕点，也备了几样凉菜，都是现成的。你若真想……”她不太捏得准傅煜的心思，朝他看了一眼，道：“若真的打算去斜阳斋守岁，凉菜和糕点都能拿过去。”
“妙极妙极，二嫂那儿的糕点最好吃了！”
攸桐瞧她那副高兴模样，忍不住也笑了，抬头就见傅煜正瞧着她。
“你也去吗？”他问。
攸桐不假思索，“既是守岁，我为何不去？”
说完了，后知后觉地明白傅煜那言下之意，暗自摇头失笑——她确实打算偏安一隅，不去招惹内宅的是非，等着往后时机成熟了离开，但那并非全然置身事外、撇得干干净净。傅澜音待她好，傅德清也为人宽厚，不像老夫人心存偏见不满。
田氏病故，傅晖早丧，他的遗孀也常年住在寺里甚少回府，难得他们父子聚得齐全，若要凑个团圆热闹，她何必故意给人添堵？
见傅煜不答，又问道：“那我叫人送过去？”
“好。”傅煜有点意外。
傅澜音大喜，当即催促春草，“春草姐姐你快去，多取几样，可别藏私啊。”
“姑娘放心。”春草见攸桐点头，没再耽搁，忙回南楼。
剩下一群人便折道往斜阳斋去。
傅澜音对攸桐的好感已极深，寻常私下相处，偶尔也打趣捉弄，如今见二哥在场，便带了点玩笑的心思，说要先去催傅昭迎客，蹦蹦跳跳几下，便先跑到前面。她身边的仆妇丫鬟也都忙跟过去，呼啦啦走得干干净净。
攸桐出门不惯被人簇拥，就只春草随行，外加仆妇掌灯。如今没了春草，那仆妇敬畏傅煜，只管埋头在前面挑着灯笼，身边就孤零零起来。
夫妻俩并肩而行，谁都没多说话。
攸桐吃饭时喝了点酒，被冷风吹得微微上头，脑袋里有点轻飘飘的。
夜风吹得灯笼微晃，她埋首在帽兜里，那风毛也随风微飘，偶尔迷眼。临近朔日，天幕如同浓得化不开的墨，没了月光朗照，周遭树影黑睽睽的，灯笼随风晃动时，被廊柱阻断光芒，脚下忽明忽暗。
走至拐角处，拾级而下，攸桐没瞧得太清楚，脚尖踩空，身子一晃，险些便栽向前面。
斜刺里，傅煜忽然伸手，牢牢握住她胳膊，往回轻拖。
攸桐慌乱之下，被拖得撞在他身上，站稳脚跟后，夜风里脸蛋微红，“多谢将军。”
傅煜拧眉，发觉今晚她的称呼已然由“夫君”改成了“将军”，遂没答话。
只是怕她再摔着，随手便搭在她肩上，免得她头大摔跤。
攸桐承蒙好意，哪里敢躲，又觉得方才着实丢脸，脸上热腾腾的，绞了半天脑汁，才想起来，“那晚的话，将军可曾跟旁人提起？”
“没。”又是最初的吝于言辞。
攸桐“哦”了声，觉得这回应是将他得罪惨了，猜测傅煜暂时未必愿意让旁人看出破绽，便决定待会悄无声息地把称呼再改回去，免得再伤他的脸面。
傅煜哪里知道这些心思，隔了披风搭在她肩上，只觉柔弱可怜，心里又颇别扭。
这是他的妻子，明媒正娶而来，却没打算跟他长久过日子。
那晚她的话说得好听，戴许多高帽给他，说什么才能浅薄、不敢腆居其位。说穿了，不过是托词而已！傅煜斜睨着她，忍不住又想起上回去望云楼时，她于夕阳下散发披肩，倚栏观景，明明是天然的美人图，说的话却也叫人生气——
无趣、忍着……
那言辞傅煜当时不觉得怎样，事后想来，分明是她对他不满。
口是心非、眼光短浅的女人！
傅煜沉眉，鼻孔里似是哼了一声。
……
夫妻俩一路无言，到得斜阳斋附近，傅煜才松开搭在她肩上的手。
攸桐悄然改回称呼，道：“多谢夫君。”
屋里面吵吵嚷嚷，傅澜音正兴致高昂地搜刮傅昭藏着的吃食，傅昭嘴里抱怨着，却也没阻拦，甚至还给姐姐搭把手，把东西装入盘中。等春草将几个食盒送来后，攸桐便跟傅澜音姐弟一道张罗着摆上杯盏。
傅煜则一副大爷的样子，靠在铺了锦罽的方椅里，先取几样热乎的糕点吃。
忙活一阵，待酒热好时，傅德清也踏着寒风回来了。
这会儿子时过半，外面此起彼伏的爆竹声隐隐传来，月移影动，已是新的一岁。
傅德清已然习惯了这样冷清的除夕，冒着寒风回来，听闻寿安堂已经歇下，本打算喝壶酒就睡。谁知进了院门，就见里头灯火通明，纱窗里人影乱动，笑语隐约。进了屋，就见厅里的桌上摆满碗盏，傅煜翘着条腿，甚是懒散的姿势，旁边攸桐带着姐弟俩猜谜赢东西吃。
听见动静，几个人都站起身，齐刷刷地笑而迎他。
傅煜年长，气度沉稳，龙凤胎顽劣未脱、笑意憨然，儿媳则娇美婉转。
那一瞬，傅德清油然生出种暌违数年的团圆热闹之感。
哪怕发妻已逝、长子早亡，对着这些儿女，也觉心里暖乎乎的。
他笑着解了披风，随手仍在门口的案上，大步走过去，“怎么，是打算在我这里闹腾？”
“想跟父亲一道守岁。”傅澜音在老夫人跟前守着规矩甚少撒娇，到了父亲跟前，倒没了那些顾忌，扯着傅德清的袖子走到桌边，“瞧，这些蜜饯是从傅昭那儿搜刮的——哼，私藏了几盒子，也不知分给我们些。这些菜都是二嫂那边做的，她那儿夏嫂的手艺可好了！”
“是吗。”傅德清瞧着桌上有拌的笋丝，搛着尝了一口。
清脆爽口，滋味甚美，遂颔首道：“果然好吃。”
说话间，便瞧了傅煜一眼。
那回去两书阁，傅煜躲在屋里吃饭的事情傅德清还记得。当时他就对南楼的小厨房有了点印象，此刻尝过几味凉菜，更是赞不绝口，让傅煜得空时多去尝尝，免得在两书阁里满心只有军务，食不知味。
傅煜含糊应着，请他入座，亲自斟酒，那张时常冷峻的脸上也添了点笑意。
灯红烛暖，有姐弟俩逗乐，一家子其乐融融。
直守到丑时将尽，才撑不住困意散了。
傅昭怕姐姐路上摔着，亲自送往西楼，张罗着叫人给姐姐穿披风掌灯。傅德清丧妻丧子后过得沉闷，难得今晚高兴，喝了不少酒，走路都不太稳当，被扶着往里面去休息，还不忘叮嘱傅煜，“路上多留心，你走惯了夜路，魏氏年纪还小，喝了酒别磕碰着。”
傅煜应着，将他扛到榻上，帮着剥了外套才出来。
残羹冷炙旁边，就只剩攸桐和春草站着，已然穿戴整齐，拿着他御寒的大氅等他。
灯烛渐黯，漏深人静，她盈盈而立，柔白的脸颊染了醉红，向来清澈如春日山泉的眸子里也添了些朦胧醉意，眉梢眼角，愈添婉转妖娆的风情。眼波不似寻常收敛沉静，反倒有点懵懂勾人。甚至嘴唇仿佛都愈发红嫩柔软，朦胧烛光下，肌肤跟细瓷似的吹弹可破，不见半点瑕疵。
她抬眼望过来，耳畔滴珠微晃，鬓边金凤衔珠，姿色娇艳动人。
傅煜喉结动了动，兴许是喝了酒的缘故，身上微觉燥热。
便听她问道：“夫君待会回两书阁，还是……去南楼？”
那声音被酒泡过，也是柔软的。
然而便是这样动人的她，那晚曾说无意久留在傅家，等着他和离或是休妻。
出府之后，她打算跟谁？
去找许朝宗吗？那个她甘愿为之寻死的男人。
这念头腾起时，傅煜心里微惊，旋即挪开目光，闷不做声地走至门外。
冷风从脖颈灌进来，凉飕飕地直入肺腑，脑海身上的燥热也被浇灭大半，他抬头望向头顶，夜幕沉黑，苍穹冷清——如同从前孤身走过的无数个夜晚，利落干脆，也了无牵挂。其实，互不搅扰、泾渭分明，她安分守己地不出南楼，不就是他最初的打算么。
女色固然动人心神，比之猛虎如何？
傅煜心中自哂，待攸桐和春草出来，便道：“去南楼。”
攸桐原本猜测傅煜会随便寻个由头，傲然去两书阁，那般一问，不过是怕氛围太冷落，客气而已。哪料他没打算去独宿？愕然之下，一时不知说什么，便听傅煜续道：“免得你醉后摔着，父亲回头怪我疏忽。”
“唔。”攸桐有点拖累英雄的愧疚感，低声道：“多谢将军。”
