风从斜阳斋敞开的窗户吹进来，卷着日头暴晒后的热气。
因近来战事吃紧, 傅煜忙着四处奔波, 将近一个月的时间里, 这事难得寄回来的家书。攸桐翻来覆去地瞧了两遍，傅德清坐在案后，徐徐喝两杯茶，看她攥紧了家书笑意盈盈，回想临行前傅煜的神情，端方刚毅的脸上，也渐渐露出笑容。
转过头，窗外竹丛浓绿、松柏高耸。
虽闷热晒人, 却是个好日子。
当初长子战死、发妻病逝、傅煜变得寡言冷厉时，傅德清肩扛永宁兵马的重担，瞧着年少失慈的儿女时, 曾在许多深夜失眠——怕傅煜性情冷厉孤傲，因丧兄丧母的痛而沉浸在兵马战事里，变成只知杀伐的重剑；怕傅澜音姐弟年少失慈，他军务繁忙, 疏于照管。
好在，如今都无需担心了。
傅澜音嫁得意中人, 身怀六甲，很快就能给他添个外孙。
傅昭虽顽劣, 却也懂事, 回头寻个合适的姻缘便可。
而傅煜……最让他操心, 也最得他期许器重的傅煜，也寻得了可堪陪伴此生的女子。
傅德清自懂事起便知道，他和兄长扛着永宁兵马的重担，背后是万千百姓的安危，这些年兄弟子侄扶持前行，这重担压在肩上，令他片刻都不敢松懈。此刻，却缓缓松了口气，而后起身，在攸桐抬头看来时，叮嘱道：“这趟回京，你的身份便与从前不同了。”
这话意味深长，攸桐敛眉肃容，听他教导。
“傅家想做的事，不必我说，你也明白。惠安帝虽苟活于战乱，保住性命，但这江山却不可能在还回他手里。修平性子孤傲，从小天资过人，又少年得志、履立战功，以至自视甚高。从前他只管永宁将帅，也有我从旁提点，到了京城，他的身边就只有你。魏氏——”傅德清神情肃然，缓声道：“江山的担子，比永宁沉重千倍万倍，往后规谏修平的事，便托付于你了。”
他说得郑重，攸桐亦肃然行礼道：“父亲的叮嘱，媳妇铭记在心。将军胸怀天下，位高则任重，媳妇晓得轻重。从前那般行事，是各有苦衷，既已真心嫁回傅家，往后该挑的担子，媳妇绝不退避分毫。”
“那就好。”傅德清颔首，似有些感慨，只抬手道：“回去收拾行囊，明日清晨，我命人送你回京。”
攸桐应了，辞别前又想起来，“父亲不回去吗？”
“不回了。”傅德清负手望着窗外，语气中竟有种轻松，“我留在齐州，不想动。”
儿女成器，各有前程，待他们走远了，能陪伴他的仍只有结发同行的妻子。
从这座府邸，到金昭寺，处处皆有旧日痕迹。
一生心血付于永宁百姓，仅剩的感情，也只够付于一人。当时年轻气盛，外出征战时疏忽了妻儿，以至于长子战死、发妻为此伤心病故，心中歉疚难以诉于旁人，更无从弥补挽回。剩下这半生，若能稍得安稳，他只想留在此处陪伴她，哪怕阴阳相隔。
而剩下的事，尽可交予儿孙。
傅德清抬手，捋了把胡须，看着发妻栽在亭中的那棵被松柏环绕的海棠树——当时她亲手栽种时，不过一支纤秀树苗，如今年深日久，竟已亭亭如盖。道阻而长，会面无期，十年的时光漫长却又短促，他也从志高气盛，变得眷恋旧物。
思君令人老，岁月忽已晚。
……
走出斜阳斋后，攸桐并未急着回南楼，而是去了趟两书阁。
初嫁入府时，她跟傅煜生疏隔阂，这地方她始终避嫌，甚少涉足，如今却无须忌讳。
自傅煜离开，这地方空置了半年，虽有仆妇洒扫庭院、打理书房，没了杜鹤和周遭护卫，没了往来的消息文书，难免显得冷清。轩昂屋宇掩在树影下，于浓热夏日里，隔出一方清凉。
推开门扇，最先映入眼帘的是那把残剑。
斑驳的铜绿、缺了半幅的锋刃、暗沉的血迹，初见时，着实令她震动。
甚至一度对这书房怀敬惧之心，觉得傅煜人如此剑，冷厉阴沉。
如今相处日久，心境已然不同。伸手触上去，隔着冰冷坚硬的剑锋，像是能触到沙场烽火、浴血厮杀。这是傅家先祖用过的宝剑，在血海尸山下埋藏许久才被寻回，这百年来，傅家数代男儿驰骋沙场，从微末起身，到雄兵在握的一方霸主，有无数热血性命融入其中，姓傅的，或无名的。
傅家受百姓奉养，亦以性命护卫一方疆土，傅煜留着他，是为时刻提醒初心。
而如今，她须带着这把剑，奔赴京城。
攸桐唤来仆妇，小心翼翼将残剑和剑鞘取下，拿软布层层裹住，装入盒中。
随后，便往寿安堂辞别。
傅老夫人年近古稀，经不得舟车劳顿，无意迁居，仍想留在齐州。这半年间，她经了两场风寒，身体愈发弱了，满头银发、老态龙钟。知道攸桐此去京城，定会陪在傅煜身侧，不再回齐州，垂暮之人，想着将不久于人世，倒露慈和之态，千叮万嘱。
攸桐皆应了，又将给她准备的几套衣裳赶出来，替傅煜送上。
剩下傅澜音、韩氏等人，暂时无需一股脑地去京城，仍留在齐州。
涮肉坊的事托付在两位许管事的手里，攸桐只请杜双溪单独过来，叮嘱她早些将徒弟教出师，而后到京城来。到时候，自可再展拳脚。
如是忙碌到深夜，歇了一宿，便动身回京。
……
战事初定，傅家兵马一路南下，首尾相接，已将京城到齐州的路打通。
攸桐这一趟出行，便比从前顺遂得多。
朝行夜宿，这晚住入驿站，离京城只剩百里之遥。
攸桐跟傅煜成婚半月即两地相隔，这半年间除了书信往来，不曾有片刻晤面。在齐州时，她尽力将心思挪到食店的账册、采买等事上，又有傅澜音和韩氏一道解闷，除了夜半梦回时格外担忧思念，还不觉得怎样。这回千里迢迢入京，想着不日就能见到他，竟是隐隐激动。以至于辗转反侧，失眠到四更才迷糊入睡。
次日照常早起赶路，攸桐与玉簪同乘，抱着软枕睡得昏天暗地。
风清日朗，马车轻晃，迷糊之间，玉簪忽然轻轻推她，“少夫人，快醒醒。”
攸桐被她推得惊醒，眼皮还没掀开，随口道：“到啦？”
“还没到，是将军。”玉簪低声催促，“将军亲自来接，快别睡了！”
将军……傅煜？
攸桐脑子里几乎是打了个激灵，残存的睡意消失了大半，诧然睁开眼睛，玉簪已然倾身往前，打起了车帘，口中欢喜道：“你瞧，是不是他！”
帘外官道绵延，两侧草木青青，山峦起伏。
夹道的高柳之间，有支队伍策马而来，带头的人骑着那匹神骏异常的黑影，朝她疾驰。迎面的风扬起玄色暗纹的衣裳，英武端毅的男人玉冠束发，眉目冷峻硬朗。他的身后不知有多少随行，蹄声奔腾如雷，在数百步外勒马，只剩傅煜孤身单骑，转瞬便窜到她面前。
车夫仓促勒马，随行护卫的军士齐声行礼，“拜见将军！”
傅煜眉目端然，抬了抬手，那双眼睛深邃清炯，落在她的身上。
攸桐刚睡醒，全然没想到傅煜会忽然出现，也不知他是因公事出城正巧撞见，还是特地来接的，只傻傻看着他，杏眼流波，像是初春映照阳光的湖水。朝思暮想的容颜，屡屡入梦的娇妻，比起离别之时，似乎更添婉转风情。
片刻对视，攸桐诧然张唇，不自觉地舔了舔。
傅煜眸色微深，风吹得喉咙微微干燥。
众目睽睽之下，他尽力保持端毅姿态，翻身下马。
“离京城还有五十里，我来接你。”他缓声说完，目光便往玉簪一瞥。
玉簪这才醒悟自己的多余，忙从行礼的姿势半蹲起来，跳下车辕。
攸桐的目光仍瞧着他，从眉眼、唇鼻，到肩膀、胸膛，见他抬脚登车，忙往旁边腾出地方，口中道：“京城里事务繁忙，夫君何必专程费这功夫。这边有孙将军护卫，不会出岔子……唔！”她话没说完，在车帘落下的那一瞬，才进车厢的男人便骤然俯身扑过来，吻住她，将惊讶的尾音堵在喉咙。
从相隔千里，到咫尺距离，仿佛只是一瞬间。
攸桐瞪大眼睛，看到他眼底的倒影。
马车辘辘前行，车身晃了晃。彼此鼻息交织，落在脸颊，温热微痒。
攸桐往角落退了退，愕然转为惊喜，笑嗔道：“吓死我了，还以为出了事。”
“放心，没事。”傅煜闷笑，就势坐在她身旁，伸臂将她抱个满怀，“怎么走得这样慢？”
“毕竟是马车，哪像你骑马那么快，已尽力走得快了。”攸桐靠在他怀里，帮着整理被风吹乱的领口，“也递了消息给你，四日的路程，等到今日晌午，便可入城。”
可他等不及啊。
从收到她启程的消息时，便在等待。
两夜苦熬，若不是被要事绊住脚，昨晚就飞奔去接她了。
傅煜眸色深浓，一手圈她在怀里，另一只手抚过她眉眼脸颊，低头再度吻住她唇瓣。香软柔嫩，气息如兰，是肖想回味过无数遍的味道。方才的克制迅速坍塌决堤，手臂收紧时，胸前两团柔软被压在他的胸膛，隔着单薄的夏衫，令人心猿意马。
吻变得炙热迫切，贪婪攫取，到后来几乎是将她压在厢壁上，肆意掠夺。
