“啊！别、别过来！”
宸妃被吓得腿软，一时没办法站起来，
只能双手撑着泥地，一边朝蛇爬来的方向踢踹着，一边笨拙地向后挪动着。
“娘娘小心！”
电光火石之间，
宋昭几乎是想都没想，就冲上前拉住了宸妃的胳膊，用力将她向后拖拽。
等把人拽到身边儿的时候，又赶忙俯身架住宸妃的胳膊肘，将她从地上拽起来。
与此同时，伺候宸妃的宫人也乌泱泱围了上来。
两条蛇也于此刻爬到了众人脚下，
眼见着它们弓起前半截身子，‘嘶嘶’吐着信子，不给人留足反应时间，便要弹射出击。
宋昭搀扶着宸妃，而蛇攻击的方向也是她二人的方向，是分不清这两条蛇会先咬到谁的。
小福子距离宋昭不算远，但蛇攻击的速度很快，他来不及护住宋昭，
而此刻在他的身前，正挡着一名明显有些害怕蛇的宫女。
小福子认得这宫女是宸妃宫中的抱夏，
从前他在辛者库当差的时候，就听永和宫被罚来的宫人提过她，
说她是最爱在主子面前搬弄是非的小人。
知道她不是什么好人，小福子索性把心一横，趁着大伙儿把注意力都在宸妃身上时，用力从身后推了抱夏一把。
“啊~~~~”
抱夏失去平衡，仰面朝着两条蛇攻击的方向栽下去，
蛇灵敏躲闪，同时也受了惊，
蛇口张得老大，朝着抱夏的胳膊和腿就咬了下去。
且下口极狠，像是发狂了一样，咬住后任凭抱夏如何挣扎也不撒口。
宸妃和宋昭早已被宫人们护送着退到了安全的距离，
她们和别的后妃站在一处，眼睁睁看着抱夏被蛇攻击发出阵阵惨叫声，
而众人除了大声呼救外，也是无计可施。
动静闹大了，梅苑巡守的侍卫闻声赶来，
见此场景当即拔剑出鞘，朝着蛇头劈砍下去。
手起剑落，蛇只身首分离，
饶是如此，蛇头却还是死死地咬住抱夏，看得人寒意涔涔。
抱夏平日里就胆子小，刚才迎香她们都护着宸妃的时候，偏她一人躲得稍远些。
这会儿被蛇咬成这样，她更是吓得连句全话都说不出。
宋昭余光瞥见小福子的脸色有些不自然，想起方才他好像是站在抱夏的身后，
便猜测会不会是小福子为了护着她，这才将抱夏给推了出来。
若当真如此，抱夏这时候要是将小福子供出来，那宋昭也脱不了干系。
于是她立马说：“宸妃娘娘，这宫女方才是为了护着您才会扑出来被蛇咬到。还是快些传了太医来为她诊治吧！”
宸妃尚未从惊慌中缓过神来，
豆大的汗珠从额头滴落，浸得她脸上的妆都花了。
听宋昭这么一提，她才心有余悸地说：“快，快去传太医！”
眼见局面被控制住了，皇后才道：
“这地方不安全，侍卫先开道将咱们护送出去再说。”
今日的险事和宸妃有关，而梅苑距离宸妃的永和宫又最近，所以皇后便带着大伙一同去了永和宫。
宸妃安排了伺候她的齐太医专门来为抱夏诊治。
后妃们坐在正殿，一个个想起方才的事还是一阵后怕。
云妃说：“这大冬天的，怎么还会有蛇呢？”
舒妃道：“梅苑不比御花园日日都有宫人排检洒扫，或许正因如此，才让那恶心东西钻了空子。”
正议论着，人群中忽而传出了一阵哭声。
惠嫔蜷缩在椅子上，哭个不停，
“呜呜呜，我最害怕蛇了！那两条蛇好可怕，像是和咱们有仇一样，奔着咱们就来了，呜呜呜，可吓死我了......”
坐在她身旁的瑶嫔轻抚着她的后背，安抚道：“好妹妹别怕了，好在咱们都没伤着。”
她顿了顿，心下觉得有些奇怪，又道：“惠嫔也是说到了点子上，蛇都是怕人的，便是在野外，人不踩着它它也不会主动攻击人。怎么今日那两条蛇胆子那样大？”
皇后紧了紧手中的汤婆子，念了声佛道：
“阿弥陀佛，只盼着蛇无毒，那小宫女平安无事才好。”
话音刚落，齐太医就入了正殿，声色凝重给众后妃请了安。
宸妃忙问：“抱夏呢？怎么样了？”
齐太医懊丧地摇头，“回娘娘，咬抱夏的是蝮蛇。此蛇有剧毒，那宫女被咬的实在严重，毒牙深能入骨。微臣不才，无力回天。”
闻言，众人皆是倒吸了一口凉气。
宸妃虽然跋扈嚣张，但她对自己的宫人却不算差。
她立时起身，一言不发朝着庑房快步走去。
皇后悲天悯人地长叹一声，“唉......可怜那孩子了。”
宋昭起身进言道：“皇后娘娘，抱夏救了宸妃，也是救了嫔妾，嫔妾也想去看看她。”
皇后颔首应下，“方才你奋不顾身扑出去护着宸妃，也是吓了本宫一跳。以后遇见危险可不敢这样，要救人，也得先护着自己，明白吗？”
“多谢皇后娘娘关怀。”
宋昭福礼退下，快步跟去了庑房。
她来时，宸妃正坐在抱夏的病榻旁，牵着她的手说：
“你还有什么放不下的事只管跟本宫说，本宫定替你成全。”
抱夏脸色煞白，身子止不住地打颤。
听宸妃说了这话，她也知道自己活不长了。
她本想将小福子推她的事告诉宸妃，
“娘娘，其实......”
“你若是放不下你的家人，宸妃娘娘和我都会替你好好看顾的。”
宋昭快步上前，立在抱夏的床头，眸色阴冷地看着她。
宸妃背对着宋昭，是看不见她脸上的表情的，
可抱夏却看得一清二楚。
因此她也听得出宋昭的弦外之音。
宋昭说这话无非就是两层意思：
其一，若是抱夏不说出是小福子推了她，那么今日她的举动就是英勇救主。她死了，朝廷会补偿她家中亲眷，宸妃也会让她家人一生衣食无忧。
其二，如果过抱夏供出了是小福子推了她，那么宋昭的背后是整个护国公府。宋昭没有好日子过，可以想见抱夏的家人自当也会死无葬身之地。
抱夏已经是将死之人了，
她当然不希望她死后，自己的家人会遭遇不测。
于是她转了话锋，含泪对宸妃说：
“还请宸妃娘娘，能替奴婢看顾家人......”
宸妃用力握住她的手，连连点头，“你放心，本宫会替你好生照顾她们。”
听完宸妃这话，
抱夏像是了却了心愿一般，
长舒一口气后，便永远闭上了眼。
