见城中有粮铺被查封，范永斗知道不能再炒了。
湖广粮价的增长，城中百姓的恐慌，终于引起了官府的注意，而一旦官府要出手，那商人一般是没有能力抗衡的，除非身后有更大官员做后盾，否则必然家破人亡。
这是历代社会的常态，也是商贾热衷于官商勾结的主要原因，因为一般的商贾，就算势力再大，暴力机关要整你，便如整死一只蚂蚁，所以中国的商人，一贯喜欢在政治上找靠山。
范永斗在大清，有强大的靠山，但在湖广，他却只是一个外来户，自然要小心一些。
这时在岳州城，总督何腾蛟行辕内，北抚杨文岳坐在堂上，皱眉对上面品茶的何腾蛟道：“总督，这些粮商实在是不像话，二两每石的粮价，居然被他们炒到了十二两，完全不顾民生，下官以为当严惩不待，以雷霆手段，打击囤积居奇，哄抬物价的行为。”
何腾蛟放下杯子，脸上却很淡定，笑道：“扬抚院，此事不急，先让他们炒，等他们炒完，本督再派人将这些奸商抓住，正好可以解决湖广各镇的兵饷！”
杨文岳微微一愣，眉头紧锁，何腾蛟的算盘打得叮当想，等于是先让奸商席卷百姓的财富，他再把这些奸商给抄了，奸商们炒作所得，便都归了湖广三司，解决了官府缺钱的问题，但是却苦了百姓，失了民心。
虽然南京朝廷甩掉了北方的包袱，但是朝中依然是东南官绅的天下。
高名衡提出税制改革的议案，希望朝廷能吸取崇祯朝的教训，减轻百姓的负担，加征商税，结果议案还没通过，高名衡就被东南官绅，挤出了朝廷。
时下因为税制没有改变，南京朝廷的财政状况依然没有好转，无法维持整个南明朝廷的运转，常常拖欠官俸和粮饷。
前不久，湖广多次上书，请朝廷拨一笔粮饷，补充湖广各镇，朝廷一拖再拖，才运来一批粮饷，可到了武昌却被左良玉给拦住，湖南几镇兵，已经欠了半年的饷。
虽说杨文岳对于粮饷也很着急，但是对何腾蛟用这种方式敛财，他却有点不齿。
杨文岳沉着脸道:“总督，岳州府的衙役，已经查封了几家粮铺，下官认为粮价必须要杀住，否则百姓就承受不住了。”
码头边上，范永斗见官府出手，便知道要见好就收，不能再贪心了。
官黑起来，可比匪还要厉害许多，随便找个罪名，就能把没势力、没关系的商贾给办了。
范永斗在大清关系硬，但在明朝却没多少关系，特别是这些湖广的地方官，一个个就像土皇帝一样，弄死他也没地方说理去。
这时他刚准备让人去将粮食卖了，准备兑现离场，然后等粮价跌回来后，再将高价卖出的粮食低价接回来，码头上去忽然一阵喧哗。
范永斗微微皱眉，走到窗户边往外一看，不知何时，码头上已经聚集了数百人，正吵吵嚷嚷的推搡着几个范家的伙计。
“怎么回事？”范永斗不禁眉头紧皱，心中升起一股不详之感。
这时一名伙计，却忽然跌跌撞撞的跑进屋，“东家，码头上来了一群无奈，说咱们抢了他们的活计，不仅打了咋们的人，还将咱们招来的苦力也全部赶走了。”
“什么？”范永斗听后立时大惊，他也是见过场面的人，怎么会看不出有人搞鬼。
这个时候，忽然来一群人堵他，对方显然是有目的。
“不好！”范永斗一声惊呼，“他们想要阻止我们抛粮。”
就在这时，有一名伙计，跌跌撞撞的跑进来，惊慌道：“东家，不好了，城里的粮价，开始跌了！”
范永斗瞬间肝胆俱裂，他从六两开始收，一直收到十二两，一旦粮价跌到七八两，他就不挣钱，跌到六两他就要亏得吐血，跌回二两，那他就得跳湖了。
“快快快！去通知衙役，让他们赶走这些无赖，然后马上抛售粮食。”
城中，排队购买粮食的百姓，很快就发现粮铺出售的米粮，开始多了起来，卖粮的速度大大加快，各地的粮价，都在慢慢回落。
百姓们被前面的涨价吓住了，怕粮价还会涨，依然还在抢购，但对于那些跟风囤积粮食的小商号而言，便嗅到了危险的气息。
他们中有些人，因为参与早，从三两时就开始买进，现在涨到十二两，已经翻了四倍，保险起见，便开始跟着出货。
有些从五六两，甚至十两左右，才开始被利润吸引，忍不住参与投机的人，见别人赚了四倍，自己却赚的太少，觉得粮价还没被炒到高点，便不愿意出货，反而还在继续吃进，豪赌粮价还会再涨。
不过很快，他们的幻想就破灭，随着出粮的数度越来越快，投入市场的粮食大增，他们发现粮价形成跳水之势，很快就从十二两，降到八两，再降到六两，并且还在继续往下降，而他们已经用完了手里所有的银钱，根本不能将盘子接下来，于是只能恐慌的夺路而逃，使得粮价终于雪崩。
范永斗叫人去官府报案，请衙役赶走闹事的无赖。
大概过了半个时城，伙计匆匆跑回来，“东家，陈捕头说，这是我们的私事，让我们协商解决。”
范永斗不禁额头冒汗，瞬间大怒，“我能解决，还找官府做什么？”
范永斗毕竟是北方人，不可能带个几百个伙计过来，他只有十多人在岳州，剩下的苦力，主要则是用银子雇来。
就他现在这点人，面对本地的流氓，真是一点法子都没有。
听人禀报，粮价连续下跌，范永斗不禁面如死灰，没想到本地的商贾，居然这么无赖。
他正愤怒之际，出去谈判的钱掌柜却鼻青脸肿的回来，满脸惊恐的道：“东家，大事不好，粮草失火了！”
范永斗瞬间一脸愕然，遂即勃然大怒，“是谁？是谁干的？”
