大戏开场，锣鼓声声中，扶意渐渐放松下来，小心谨慎地打量这岛上的一切。
这园中园，湖中岛，亭台如画，枝叶繁茂，仿佛高墙深宫中一片世外桃源，三百年前太祖皇帝独具匠心，扶意心中暗暗可惜，也想亲眼一睹昔日上阳殿的雄威。
但想到这里，不禁又笑话自己，她一个乡下丫头，即便满心期盼朝廷能恢复女官女学，何曾想过有朝一日会走入内宫，来到这皇后妃子所在之处。
而事实上，若非祝家接她来京城，她甚至走不出纪州，什么满腔抱负、雄心壮志，都是空话。
细想来，哪怕朝廷恢复了女官女学，她真的能像先代前辈们那样，治国平天下吗？
思量着这些事，一时美景也顾不得看，台上的戏更不知唱的什么，待扶意回过神，一曲终了，内侍官呈上曲目，请娘娘们点戏。
皇后道：“请贵妃点吧。”
扶意闻声抬起头，此刻在座众人都看向上首，她也不必太紧张。
但见贵妃满身珠光宝气，织金大袍在阳光下炫目耀眼，反观皇后，一袭绀青鸾袍，袍上神鸟如意皆不过是银线所绣，虽不及织金富贵，然气度雍容、仪态庄重，真乃国母风范。
先帝长寿，因而当今虽近天命之年，继位才堪堪十年，皇后与贵妃在此之前，早已跟随昔日太子。
储君虽是未来之君，但历朝历代的太子在顺利登基之前，日子都不好过，或被兄弟灭杀，或遭父君废弃者大有人在。
皇后与贵妃，可谓是陪伴丈夫共同度过了那不安彷徨的岁月，皆是拥立当今的功臣。
到如今，皇后要再次为自己的儿子守护东宫，贵妃却要为皇四子争夺大权，曾经的盟友，一夕之间成了完全对立的敌人。
扶意在纪州时，就听爹爹门下学生议论过此事，说朝廷上已分出几派势力，他们若有一日入朝为官，却不知该立于何处。
“这些都听腻了，也没什么新鲜的。”贵妃丢开曲目，满不在乎地将众人扫了眼，目光落回皇后身上，又落在安国郡主面上，笑道，“尧年，坐着怪闷的吧？”
安国郡主起身回话：“娘娘不喜欢刚才那出戏？”
贵妃说：“倒也不是，见你们年轻孩子干坐着，怪心疼。你也去吧，公主和几家小姐们都散去玩儿了，这岛上园子不小，逛逛也能走上半天。”
皇后满目慈爱：“贵妃说的是，太液池里有鱼，后边还养着孔雀仙鹤，和姐姐妹妹们玩儿去吧。”
她一面看向闵王妃：“可是你不点头，这孩子不敢动。”
闵王妃含笑道：“这孩子最会在您跟前学乖巧，平日里哪天不是脱缰的野马。”
皇后看向在座的人，说道：“孩子们都玩儿去吧，我们这里隐隐听着笑声也热闹，就仔细别掉进水里去，太液池可深了。”
扶意随众人起身领命，内侍官和宫女前来带路，女孩子们一离了御前，便三三两两地散开，岛上顿时热闹起来。
宫里的人，对待韵之姐妹，皆是恭敬有加，主动送来鱼食，问小姐们要不要喂锦鲤玩耍。
慧之在扶意身边，轻声说：“言姐姐，这太液池是活水，可湖里的锦鲤，一代一代，已经养了三百多年，你信吗？它们怎么不游走呢？”
扶意摇头不知，她这会儿看什么都新鲜，又哪里知道什么宫里的神奇。
慧之拉着她到岸边看，宛若方才一路从长桥过来，锦鲤翻腾相随，此刻扶意一近水面，原散在各处吃食的鱼儿们，纷纷聚拢而来。
韵之她们跟来看，欢喜不已，立时将手中的鱼食洒入水中。
别处喂鱼玩耍的小姐们，见鱼儿不吃食，都纷纷往这边游，她们面前冷冷清清，只有祝家女儿们脚下的湖水沸反盈天。
韵之也高兴，和妹妹们将鱼食悉数撒入湖中，回身想再问宫女要一些，便见闵初霖带着她的一群“跟班”，赫赫扬扬从远处走来。
扶意看在眼里，走到韵之身边，轻声道：“她若来挑衅，我们不必逞口舌之快，她说什么你都不要动气，不然不知情的人，只当你没有教养脾气暴躁，她惯会装腔作势不是？韵之，我知道你宁愿被人看不起，好让贵妃厌弃，但今日老太太也在，好歹给姑祖母几分颜面。”
韵之握着拳头答应：“我知道，我忍她就是了。”
两处相遇，互相见礼，闵初霖高傲地站在人群中，见附近湖面上水波翻腾，五彩斑斓的锦鲤时不时跃出水面，她进宫无数次，从没见过这般景象。
“今天这些鱼都是疯了吗？”闵初霖往水边一站，可她站立之处，那些锦鲤纷纷散开，周遭的小姐们都“哇”了一声，但见鱼儿往祝家姑娘那头挤，热闹极了。
闵初霖好没面子，斜眼瞪着韵之，忽地看见韵之身边的扶意，她早就派人打听过，祝家这女先生的来历，一时嗤笑起来：“到底是公爵府的门面，能把乡下丫头也往宫里带。”
众人不懂她的意思，闵初霖指着扶意道：“呶，这位是你们祝姐姐的私塾先生，公爵夫人千里迢迢从纪州请来教她的侄女念书。”
女孩子们纷纷将目光投向扶意，好些人方才就已经看到她，但见容貌端丽气质优雅，只当是哪家贵小姐，不敢冒然失礼，没想到，竟然是祝家的私塾先生。
有人道：“今日皇后娘娘摆宴，请的是世家小姐，怎么……家里的陪读也跟来了？”
也有人说：“听讲是祝家老太太娘家的孩子，到底是哪里来的？”
闵初霖从宫女手里接过鱼食，洒入水中，可她面前冷冷清清，任凭那些鱼食漂浮在水面，鱼儿们却依然聚拢在祝韵之那头。
“今天是怎么了？”女孩子们纷纷稀奇不已，连宫女都经不住奇怪。
闵初霖好生没面子，又记恨祝韵之那日在寿宴上推搡她，满心想着要她出丑，一想到祝韵之的脾气，便故意道：“乡下人比不得我们深宅大院里，不沾人间烟火，可不就是跟畜生亲近吗？这养在深宫里的锦鲤，几时见过粗鄙之人，好容易盼来个乡下丫头，自然都竞相凑上来看热闹。”
她的话好没教养，可等下祝韵之发脾气，会更难看。
身后的女孩子各自家里都仰仗宰相府在官场混口饭吃，不敢挑闵初霖的不是，更有甚者，刻薄地说：“闵姐姐不说，我还不觉得，一说，我才明白，怎么有股怪味道，想必就是乡下人的气味。”
扶意轻轻拉了韵之的衣袖，要她千万别发作。
可闵初霖却变本加厉，冷笑道：“公爵夫人也是用心良苦，祝家姐姐不通文墨，生怕她又闹出笑话，才让陪读也跟来吧。其实我觉得大可不必如此，祝姐姐说说笑话，大家乐一乐不是挺好的？”
身后的小姐们，纷纷附和，闵初霖挑衅地走到韵之和扶意跟前：“听说姑娘从纪州来，那么遥远的地方，我真是十分神往，想来纪州乡下，多的是奇闻异事，姑娘不如给我们说说，大家都开开眼界？”
“不如我来告诉你？”只听得身后传来话语，众人循声回眸，见是安国郡主，纷纷让开行礼。
项尧年悠然走来，一面看太液池风光，一面将目光扫在闵初霖的脸上：“纪州的故事，你想听，三天三夜也讲不完，就从太祖皇帝纪州起兵说起，如何？”
闵初霖福身行礼，她再如何骄傲，不过是官宦家的儿女，安国郡主可是先帝最宠爱的孙女。
在她出生时，就册封安国郡主，赐名尧年，取舜日尧年之意，几乎是将大齐国运放在这小孙女身上，一众皇子皇孙里，先帝对她的宠爱，无人能及。
在郡主面前，闵初霖怎敢轻易放肆。
“想要和锦鲤亲近，这有什么难？”尧年不屑地瞥了闵家女儿一眼，径直走到湖边，竟是伸手探入水中，那些拥挤在此处的锦鲤，不仅不散，更争先恐后往她手里钻，郡主五指一拽，进徒手抓起一条鱼儿，在一片惊呼声中，猛地扔向闵初霖。
一条活生生的大鱼落在身上，闵初霖本能地双手来接，碰到了湿滑鱼鳞，脸上被鱼尾甩了一脸腥水，才吓得花容失色，惊叫着丢开，脚下又踩着长裙，绊了自己仰面摔下去。
那鱼儿落在地上，痛苦的扑腾着，便见尧年走上来，随手一捡重新放回水里，见它在水中转了两圈，又跑回祝韵之那边，十分神奇。
项尧年不禁抬眼看向祝家女儿，正要说话，又听得身后的动静，宫女们七手八脚去搀扶闵初霖，那毕竟是贵妃娘娘的亲侄女。
“郡主、郡主您欺人太甚……”闵初霖狼狈极了，急红了眼。
“娘娘们都在那儿坐着，去告状呀。”项尧年眼中的傲气，可不是闵初霖身上那不可一世的虚荣，贵气天生的皇孙，只站在这儿，就逼人不敢抬头。她道，“我才知道，纪州原是乡下地方，咱们万岁爷，是乡下人的子孙。”
闵初霖顿时紧张起来，推开了搀扶她的宫女，别过脸不敢再说话。
尧年走上前，威严的目光逼得她抬不起头：“没有那遥远边境的军民固守疆土，何来你身处京中的逍遥自在，信不信哪天没了那些乡下地方，有一天你就会被剁碎了喂鱼？”
