皇后面上让茶，心底一声叹息。
贵妃是仗着眼下祝家遭难，而杨氏一族为了不受牵连就已费尽心血，她才敢如此嚣张，来对自己颐指气使。
真真小人行事，只顾眼前利益风光，也不抬头看看，脑袋上正顶着什么天象。
贵妃见皇后不说话，轻笑一声道：“难不成，娘娘如今左右这么一件小事，也难了？”
皇后淡定从容：“眼下的局势，你可看得明白？”
贵妃道：“自然明白，可我相信皇上，这不，一切都在皇上的股掌之间，那父子二人乖乖地跑去边境为皇上和朝廷卖命。他们死在边境就好了，还能为国捐躯，名留青史。”
皇后微微一笑：“然后呢？”
贵妃蹙眉：“什么然后？”
皇后道：“闵延仕负责主审忠国公府一案，上上下下数他最年轻，多少双眼睛盯着他，那日游园赏梅，就有人越权来请示皇帝下旨，在皇上面前尚且如此不顾忌，可见不把他放在眼里的多得是。”
贵妃很是不屑：“那又如何？”
皇后说：“忠国公府遍地金银，富贵至极，有的是人等着取代闵延仕来主审祝家，眼红他嫉妒他，就差打压排挤他了。之前闵初霖犯事，人所共知，携。毒进宫本是死罪，是看在你的份上，才轻判轻罚，现如今你又要将她放出来，那些狡猾的老狐狸们，还不抓着这个辫子，说你那内侄徇私枉法，以权谋私？”
贵妃愣住，一时说不出话来。
皇后端起茶，说道：“莫怪我小气，又或是故意驳你的面子，我也是为了你好，为了你的侄子侄女好。”
贵妃顿时偃旗息鼓，这里头的利害轻重，她的确没想到，可如今提醒到眼门前了，她不能不当一回事。
皇后见她终于明白过来，又和气地说：“闵延仕自是前途无量，二十年三十年后，是当朝宰辅的不二人选，从现在起，你这个姑姑就该为他铺路搭桥不是？”
贵妃冷笑：“自然该是贵府杨家子弟的天下，有我家孩子什么事呢。”
皇后说：“谁也不知道将来的事，难道不知道，你就不做打算了？”
贵妃别过脸：“娘娘这话，就没意思了。”
皇后说：“如今祝承乾被告发科场舞弊，恐怕祝镕的功名也会被剥夺，当年闵延仕是受屈的，我看回头皇上，会将功名也补还给他。延仕这孩子，在学里就已才气卓然，注定是大齐的栋梁，可我们杨家，没有这样的好儿郎。贵妃，你要从长计议，好好为那孩子的将来做打算。”
贵妃冷笑道：“我怎么听着，您那么不甘心呢。”
皇后说：“自然不甘心，谁不盼着自家孩子好？”
贵妃问：“您是说，太子？”
皇后凤眸含笑，反问：“太子怎么了？”
虽说贵妃这一趟来，未能如愿，但走时心情不坏，笑声隔着几道门还能传进来。
皇后的近侍厌恶至极，恨恨道：“她也不想想，自己是凭什么活到今日，您但凡不想她多喘气儿了，早凉透了。”
皇后轻叹：“没有功劳也有苦劳，这些年我留她，挡着底下年轻的妃嫔，她还是做的不错的。”
近侍连连摇头，冷笑道：“可人家以为是自己厉害，比您还厉害。”
皇后吩咐：“把我要的人准备好，虽然我宁愿，她们派不上用处。”
就在这日入夜后，涵之带着扶意，赶到了大军营地，只是她们没能赶上和祝镕、平理道别，他们就已离开军营，深入敌方腹地，以求瓦解对方的军心。
扶意被安排在丈夫的营帐内休息，榻上还堆着祝镕替换下的衣裳，她挽起袖子一件件收拾，但听帐子外熟悉的声音：“扶意，我能进来吗？”
是郡主，扶意很是欢喜，忙迎到门前来，尧年进门见帐子里的光景，笑道：“怎么一来就干活，我去给你安排个下人可好。”
扶意摇头：“不过几件小事，郡主千万不要为了我忙，我就怕给将士们添麻烦。”
尧年坐下说道：“听说祝镕和祝平理，去行机要之事，连我都不知道是什么事，你心里怕不怕？”
扶意颔首：“自然担心，可我相信他们。”
尧年安抚道：“也是，你别吓唬自己，父王不会让他们身陷险境的。”
扶意要给尧年倒茶，再看郡主一身铠甲，和外头的士兵没什么两样，不禁问：“您……站岗放哨去了？”
尧年吃了茶，笑道：“我去巡防了，也差不多。”
“可是……”
“在这里，我可不是郡主，和其他士兵一样。”
扶意问道：“但是大齐军法，女子不得从军，木兰辞里那样的事，不过是传说罢了。”
尧年不屑地说：“那是大齐的军法，我们纪州军，有我们自己的规矩，与朝廷不相干。”
扶意说：“将来，是不是整个大齐，都能容许女子从戎？”
尧年却道：“你的理想是好的，但要改变那么多人根深蒂固的思想，岂是一朝一夕，怕是穷尽你我一生，也未必办得到。”
扶意心中又高兴又感慨，但坚定地说：“多一个人重新看待这世间，也是好的，只要还有那一天，我便会坚持一天。”
尧年笑道：“放心，将来还有我帮你。”
但是她又问：“你就这么出来了，家眷怎么办，我的表姐，你家老太太、夫人们，如何是好？”
扶意说：“我在，不过是多一个人被圈禁，改变不了什么事，我才决定走的。至于家里，能安排的，我都安排好了，皇帝会怎么做，事态会如何发展，我也能猜到几分，唯一不明白的……”
尧年看着她：“怎么了？”
扶意说：“我不明白，开疆为什么非要留在皇帝身边，以他的性情，该是与祝镕一道出来保家卫国的，可他却还拜托祝镕一同演戏，帮他继续留在京城，守在皇帝身边。”
尧年的心一沉，避开了扶意的目光：“是他的事，与我也……不相干的。”
扶意欠身道：“郡主恕罪，是我失言了。”
尧年扬起笑脸：“眼下国。难当头，还想这些做什么，他也没正经打过仗，来当个火头军不成，我看他不过是识时务，怕死罢了。”
扶意道：“可我始终觉得，开疆有他的苦衷和用意，他绝不是贪生怕死的人，还请郡主不要误解他。”
尧年潇洒地说：“我和他什么事都没有，你别多心，不过是相熟些罢了，他要走什么样的路，与我不相干。”
扶意听这话，便知尧年有所隐忍，是不愿表白心意，她也就不再多嘴。
尧年问道：“你一个人怕不怕，要不今晚去我那里，反正祝镕也不回来嘛。”
“万一他回来呢？多谢郡主。”扶意到底舍不得的，满心盼着丈夫此刻就能归来。
就在扶意和尧年说话的功夫，祝镕带着平理已靠近敌军大营，他们就要在这里分开，祝镕去找赞西军队的首将秘密谈判，而平理去毁坏两军粮草，挑拨雍罗人和赞西人的矛盾。
彼此的任务，都十分危险，但平理行迹隐秘，易脱身离去，可祝镕若是碰上又轴又蠢的傻子，说不通那些道理，赞西人恐怕不会轻易让他离开。
兄弟二人约定好了再见面的时辰，但祝镕叮嘱平理：“我若不来，你最多等我一刻，一刻过后，必须离开，返回大营。”
“可是……”
“没有可是，这是命令。”
平理怒视着兄长，握紧拳头，到底是答应了。
祝镕拍了拍弟弟的肩头：“放心，就算哥晚些回来，我也一定会回来，你一定小心。”
平理则道：“若是我被抓了，你也不要来救我。”
祝镕不以为然：“你能在禁宫随意出入，连我和开疆联手都抓不住你，这区区一个营地，能奈你何？”
平理笑道：“总之，若有万一，回头替我照顾几个兄弟，别让他们为我报仇，要以大局为重。”
兄弟二人拳头相抵，平理蒙上脸，眨眼间，就从草丛里消失了。
祝镕深吸一口气，同样蒙上脸，往赞西首将的大营而去。
而这一晚，闵延仕迟迟不归家，韵之的痛苦焦虑得以缓解后，反而开始担心闵延仕。他现在看似风光，实则处处不讨好，若非皇帝赋予的权力，早就被人排挤孤立，甚至遭打压。
卧房里，绯彤端着热水进来，说道：“奴婢派人去问了，前面也没有消息，只说公子还在宫里。”
韵之心急：“皇帝就是这样子，一件事总要商量来商量去，他有商量的功夫，人家都干完了。”
绯彤吓道：“小姐，您可不敢胡说，叫人听去，是要杀头的。”
韵之丝毫不怕：“我们全家的人头都快落地了，我还怕少我一个？”
好在不久后，闵延仕回来了，但足足忙了一整天，他累得脚下无力，头晕眼花，韵之和绯彤听见外面的动静，赶到门前来看时，竟是几个人搀扶着他才能走。
闵延仕见了韵之，微微一笑：“此刻想起来，我好像一天没吃东西了，不妨事，就是饿了。”
