尼满得令，命宫人上前侍奉大汗穿戴，之后离了凤凰楼径直往大政殿去，半路遇见阿黛带着膳房的人，她和尼满对上眼，尼满摇了摇头，阿黛会意。
清宁宫里，哲哲独自坐在膳桌前，昨夜闹到那么晚，玉儿怕是起不来，平日里嫌她一早来吵闹，今天突然这么冷清，心里竟是失落的。
“福晋，您先用吧。”阿黛劝道，“玉福晋和兰格格，苏麻喇她们会伺候的。”
哲哲摇头：“等一等吧，我怕以后没机会再这么好好坐着吃顿饭。阿黛，你让厨房做些玉儿爱吃的来，她前些日子不是惦记着吃炸果子。”
阿黛知道主子的心思，将一碗热奶送到哲哲面前：“福晋，您先别这么悲观，玉福晋是最懂事体贴的，兴许以后更和睦了呢？反正大汗早晚都要纳侧福晋的，自家姐姐，怎么都比外人强。”
哲哲摇头：“傻姑娘，你还没嫁人，你不会明白。兴许会有你说的这样，可我现在把一切想得最糟糕，不论发生什么，我至少还能应对。她们都是我的侄女，我不能厚此薄彼，一开始我就不答应吴克善把海兰珠送来，就什么事都没了，而我从一开始，就想着要让她也来，好多一个人为大汗生下儿子。”
哲哲后悔不已：“那日我对吴克善的女人说，他们造的孽，他们自己去受着，现在想来，这孽莫不是我造的？”
阿黛急道：“福晋，您千万别这么想，奴婢是不懂，可奴婢知道，就算玉福晋现在一时痛苦，也不能痛苦一辈子吧。大汗又不是不要她了，大汗最疼玉福晋了，这宫里还有谁比得过玉福晋。”
阿哲苦笑，吩咐道：“去吧，让膳房给玉儿炸些果子，她爱吃。”
侧宫里，睡得酣甜的大玉儿，还在梦里留恋，就被小阿哲一屁股坐在脸上，给闷醒了。
她一睁眼，三个女儿就围攻上来，又是亲亲又是抱抱，闹得她连声喊救命。
海兰珠已经在妆台前梳头，宝清高高兴兴地捧着首饰匣，笑道：“侧福晋，奴婢和苏麻喇都叫您几回了，您睡得香呀，大福晋那儿都传了两回早膳了。苏麻喇说，只有小格格们能叫醒您。”
大玉儿和女儿闹作一团，炕上被子枕头满天飞，海兰珠不得不嗔道：“别闹了，一会儿打疼了，你舍得？”
她抱走了阿哲，叫奶娘带去喂，又把阿图抱下来给她梳头，雅图见了也缠上姨妈，要姨妈给她梳小辫儿。
苏麻喇这才有空端着热水来给主子洗漱，大玉儿懒洋洋地说：“有姐姐在真好，前几天你在齐齐格那儿，我每天都手忙脚乱的，这三个小祖宗，不知伺候哪个好。”
海兰珠嗔道：“有乳母嬷嬷们，你忙什么？”
大玉儿光着脚就跑来，抱着姐姐的腰，把下巴搁在海兰珠的肩膀：“反正就是忙，姐姐不在，我就什么都不顺。”
“你啊……”海兰珠低头见她光着脚，赶紧把她撵回炕上去，折腾半天总算都拾掇好了，一出门就闻见炸果子的香气，小丫头们也高兴，拉着大玉儿一路飞奔去清宁宫用早膳。
海兰珠不紧不慢地跟在后头，将到门前，扎鲁特氏扶着宫女的手，也是大摇大摆地走来。
按理说哲哲早就去她每日请安的规矩，她都好些日子不到大福晋面前做规矩，今天突然出现，明摆着是来看热闹。
“兰格格吉祥。”扎鲁特氏身旁的宫女，屈膝向海兰珠行礼，主仆俩像是说好的，扎鲁特氏立刻就责备，“怎么称呼的？要喊侧福晋。”
海兰珠面色煞白，她知道扎鲁特氏是什么意思，可她根本不会应付这种人。
扎鲁特氏却又刻意走近些，轻声道：“姐姐，往后我可真的要叫您姐姐了，将来还请姐姐多扶持，别叫大汗冷落了我，给我留一口嚼谷。”
海兰珠吓得后退了几步，恰好大玉儿不见她进门，跑出来张望，见扎鲁特氏在这里欺负姐姐，立时冲过来拦在中间，怒目瞪着她：“你做什么？”
扎鲁特氏冷笑：“布木布泰，你我如今平起平坐，别对我吆五喝六的。我看在大福晋的面子上，不计前嫌让你几分，往后见了我，还请你规规矩矩些。”
大玉儿低头打量她的肚子：“为肚子里的孩子想想吧，她可不愿见自己的额娘，在外头丢人现眼。”
“布木布泰！”扎鲁特氏瞪起眼睛，正要发作，瞥见来拉扯大玉儿的海兰珠，忽然就笑了。
而她正要出言讽刺，海兰珠硬是推着妹妹从她身边走过，像是知道自己要说什么，她瞥见海兰珠的神情，心中不禁揣摩，看来有些事，大玉儿这个傻瓜，还不知道。
扎鲁特氏和自己的宫女对视一眼，主仆俩心领意会，若真是如此，那可就更有意思了。
清宁宫里，哲哲见玉儿气呼呼的来了，听说是扎鲁特氏作妖，不以为然地说：“为了她生气，她算什么？别理她，你放心，姑姑不会让她在宫里横着走。”
大玉儿则对姐姐说：“这种人，最欺软怕硬，姐姐你别怕她，凶她几句她就怂了。”
海兰珠勉强笑着，不经意地看了眼姑姑，哲哲眼里一片通透，通透得海兰珠心惊。
但哲哲很珍惜这一顿早饭，看着玉儿和孩子们欢喜地吃得满嘴油，平日里她一定会责备侄女没规矩不体面，今天却只温柔地说：“慢些吃，小心烫着。”
海兰珠一贯吃得少，此刻亦如是，静静地坐在一旁，给外甥女们擦嘴夹点心，不论如何，这顿早饭，妹妹和孩子们，都吃得心满意足。
孩子们吃饱了，便惦记着玩耍，大玉儿一面洗手擦脸，一面对哲哲说：“姑姑，我想让雅图念书，您看大汗会答应吗？”
哲哲道：“怎么不答应，这会儿正好，孩子小学得快，让她把汉语也一并学了。”
大玉儿坐到海兰珠身边，笑道：“姐姐，你后来学汉字了吗，我这几年断断续续地学了点，齐齐格最厉害，她已经能看汉人的书了。”
海兰珠摇头：“我不识汉字，也没想要学。”
哲哲笑道：“我们一道学吧，将来总用得上。”
海兰珠有心事，于是就觉得姑姑说的每一句话，都别有用意，让她坐立不安。
“姐姐，昨晚你要对我说什么来着？”大玉儿忽然想起昨夜的事，好奇地问，“你叫了我一声，就立马睡着了呢，你要说什么？”
海兰珠一恍惚，摇头：“没什么，我自己也不记得了。”
大玉儿道：“那你给我说说，昨晚大汗怎么去救你的，和苏赫巴那个畜生打起来没有，他有没有把吴克善骂得狗血淋头？”
海兰珠的心突突直跳，而妹妹骄傲地说：“他定是见我哭了，知道我舍不得，怕我之后没事就缠他，索性干脆的把事情给了了，大汗他呀，做什么都霸气。”
“玉儿……”海兰珠却沉重地开口。
“玉儿，你去问问，大汗用过早膳没有。”哲哲打断了海兰珠的话，仿若无事地吩咐，“大汗昨晚累了，叮嘱他们今日不要进参汤不要呈荤腥，清俊的养一养，过后再补身体。”
大玉儿记下，她最乐意往十王亭跑，哪怕在那里看一看大臣们对皇太极毕恭毕敬的模样，心里也无比自豪，便爽利地到门外招呼上女儿，带着她们去十王亭。
哲哲走前几步，站在窗下看，近几日飘过几回雪花，宫苑里已积着薄薄一层雪，隆冬将至，她都记不起来旧年冬天，宫里是什么光景，这日子是从几时起，变得越来越快。
“海兰珠。”哲哲开口，“你有没有什么话，要对我说？”
“姑姑……”海兰珠起身，十指不安地绞在一起。
“你决定留下了，是吗？”哲哲回眸，温和地看着她。
“大汗要我安心留下。”海兰珠低下头，眼中已蒙起了一层雾气，她怎么舍得伤害心爱的妹妹，可是……
“大汗。”哲哲一笑，再问，“那你呢，告诉我，你愿不愿意留下？”
