湖上有打渔人家，时不时扬手撒网，又有渔歌晚唱，袅袅悠扬，别有一番韵味。
鼋头渚的广福庵中，徐徐走出一堆人，为首一个，却是位极俊美威严的青年公子，长身玉立，手持一柄泥金折扇。
此人生得凤眸龙睛，器宇非凡，只是眉宇之间仿佛含有一丝忧虑，出了庵门，便放眼四顾，似乎是在找什么人。
这青年不是别人，却正是皇帝朱儆。
在朱儆身后，一名老者微微躬身道：“公子，香也烧了，您的心意菩萨自然会领会。如今时候不早，咱们还是回客栈吧，明儿一早还要动身回京呢。”
这说话的老者，头发花白，神还算好，下颌无须，却是乔装改扮了的陈冲。
朱儆垂了眼皮：“天还没黑呢，再走一走。”
他在苏，扬，会稽，梁溪等地走了六日，捕风捉影，一无所获。
却仍恋恋不舍，一路从广福庵走到了会仙桥，站在高高地桥顶，放眼四看。
夕阳的映衬下，太湖犹如一面泛着微红光芒的镜子，晚风吹拂，掀起波光粼粼，犹如溶了的碎金点缀其间，溢流光，令人心醉神驰。
青年皇帝却无心赏玩这绝美风光，放眼四顾，半晌，终于黯然道：“回去吧。”
一行人下桥而行，走不多时，朱儆突然若有所思地回头。
目光所及，身后的小充山隐没在黄昏之中，显得寂寥幽静。
直到这一行人缓缓消失在夜色之中，小充山隐秀山庄的观澜堂里，范垣扶着琉璃道：“人都走了，你也歇会儿吧。”
琉璃红着双眼低下头去，鼻子发酸：“师兄，儆儿是为了找我们才来的，我、我……”
“就算是为了找你来的，这会儿你也不能再见他，这样对他来说也才是最好的。”范垣温声回答。
琉璃知道他说的对，但方才望着朱儆四处找寻若有所待的模样，实在是情难自禁，想到母子们又是两年没见了，潸然泪下。
范垣道：“这两年里他做的很好。借着徐廉的手，不动声色便除掉了郑国公的势力，照我看，再用不到两年，连徐廉也不是他的对手了。”
琉璃忙擦擦泪：“徐阁老做的不是很好么？”
范垣微笑道：“我做的也很好呀，皇上为何还是容不下我呢？”
琉璃语塞。
范垣道：“作为一个帝王，他是越来越称职了，知人善用，也有铁腕。他这会儿虽念着对你的母子之情，但只要你现身，他自然要问到我，他的心病始终难除，……以前我还能应付，这会儿他越来越厉害，我也不知道会怎么样了。”
之前范垣窥破了朱儆的用意，所以顺水推舟，借着南行一事“死遁”。
此后他隐忍不现身，一是给朱儆吃定心丸，二，则是“逼”琉璃之意。
毕竟范垣知道对琉璃来说，朱儆永远都是她心中的第一。所以他索性借着这个机会，让琉璃也知道痛失所爱的滋味，也只有以他的“死”，才能让琉璃彻底认清楚，朱儆是她的儿子，但更是一个帝王，他能对范垣下手，他日，未必不能对她，对明澈明德……如果是强行带走琉璃，当然是极容易的，但那样做，只会让琉璃心中有一个结，且更加无法割舍母子之情，但以假死的方式，“以退为进”，却让琉璃甘心情愿地跟着他远离朝堂跟朱儆了。
那次琉璃“病危”，一则是琉璃真的内怀忧虑外感风邪，但实际上，当日朱儆去探望时候，琉璃那种奄奄一息的样子，却是范垣命人暗中用了点药所致。
一来让琉璃说出她心中所想，二来……也是也吓一吓朱儆，让小皇帝尝尝看得而复失的滋味。
所以此后，琉璃的病才会又好了起来。
且说琉璃听范垣说明，想起当日以为他死了的那种滋味，早打消了跟朱儆相见的念头，忙握着范垣的手道：“师兄，我答应你不见儆儿就是了。”
范垣笑道：“这样才好，你不见他，也得他再左右为难了。”
两人说到这里，就见明澈蹦蹦跳跳地从门外跑进来，道：“母亲，弟弟们又在吵闹了！”
范垣笑道：“快去看看吧。”
琉璃忙撇下他，自己往内而去。
琉璃在去年又生了一对双胞孩子，却都是男孩儿，如今才只一岁，正是闹嚷的时候。
明澈却并不跟着琉璃去，只迟疑着走到范垣身旁唤道：“父亲。”
范垣回头：“干什么？”
明澈拉了拉自己的衣角，嗫嚅道：“父亲，我什么时候能离开山庄出去玩啊。”
“你要玩什么？”
“也、也不是玩，我想出去走走。”
范垣淡淡道：“你乖乖地呆在庄子里。不许多想。”
“我不服！明德怎么就能满天下走动？又认识那许多有趣的人？”明澈叫嚷起来。
范垣哼了声：“明德是男孩子。”
明澈撅起嘴，却又不敢过分纠缠，便咕嘟着嘴退了出来。
明澈回到内堂，却见琉璃正在哄两个小家伙，明澈探头看了半晌，心想：“明德现在也越发出息，等弟弟们再长大，少不得也要跟明德一样出去四处游历天下，难道只我一个要留在这庄子里籍籍无名的终老，或者再随便嫁个什么人，那何其无趣？”
明澈忖度再三，便悄悄地回到自己房间，把房门关上，柜子打开，里头却放着个拾妥当的小包袱。
明澈笑道：“不叫我去，我自己去，难道我偷偷地去看舅舅也不行？”
少女打定主意，便在次日清早，趁着天色未明的时候，背了小包袱，拉了自己的坐骑，偷偷出了山庄。
明澈打马下山，往官道飞奔而去。
而在远处的山脚下，清早赶路的一队车驾正也缓缓往京城方向而行。
明澈远远地看着那几辆车驾，笑道：“还有人比我更早？真是缘分，只不知道他们是往哪里去的。”
她轻轻一扬马鞭，策马往那一行队伍赶去，初春早晨的风冷冽清新，明澈人在马上，快活自在的仿佛要生出双翼，随风而起。
远远地看去，白马如流星，同那一队护卫森严的队伍越来越近了。
