来接傅云英、傅月、傅桂几人离开，他在傅家的地位举足轻重，大部分傅家人都听他的劝，看到他一脸不悦，不必他发话，便各自散了。其他几大姓的族人打得正酣，一时没法抽身。
刚出了竹楼，一个穿胭脂色刺绣杜鹃花对襟袄子、白地绣花马面裙，身材纤瘦的小娘子迎面扑了过来，满脸泪痕，“二哥哥！”
傅云章脚步一顿。
傅云英眼看着那小娘子泪流满面，浑身瑟瑟，好像是害怕极了，却眼神奇准，左不扑，右不扑，偏偏往傅云章怀里扑，细眉微挑，一个错步挡到傅云章身前，接住那小娘子，淡淡道：“姐姐当心。”
傅云章愕然，看了她一眼，眼底浮起一丝笑意。
哭得梨花带雨的小娘子没想到半路突然杀出一个面色冷淡的小妹妹，愣了片刻，这人是谁？怎么从二哥哥的雅间出来？傅容今天没来看龙舟赛啊？
傅桂从傅云英背后绕出来，拉小娘子的手，“苏姐姐，你怎么在这儿？”
苏小娘醒过神，低头拭泪，我见犹怜，“到处都是人，我和苏桐走散了。”
傅桂朝傅云英眨眨眼睛，笑向苏小娘道：“外边太乱了，你和我们一道走吧。”不由分说，上前挽住苏小娘的胳膊，把她拉开，扶她上马车。
傅云英拍拍手，“二哥，不用谢。”
傅云章摇头失笑，拍拍她的脑袋，“好了，回去吧。”
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傅四老爷刚把大吴氏、卢氏和韩氏送回家，正想返回江边接傅月她们，看到傅云章亲自送她们回家，谢了又谢。
傅云章和傅四老爷客气几句，看着傅云英几人进了家门，告辞回去。
傅云英提醒傅四老爷，“四叔记得打发人送苏姐姐回家。”
傅四老爷满口应承，苏小娘望着傅云章匆匆离去的背影，面露失望之色。
回到内院，傅桂噗嗤一声笑了，抓起傅云英的手，“英姐，你刚才反应真快。”
傅云英平静道：“比不上姐姐。”
傅桂嗤笑一声，抬起下巴，“二少爷是我们傅家云字辈最出息的兄弟，他以后要考进士，娶贵人家的千金小姐，苏妙姐怎么配得上他！”
一旁的傅月微微蹙眉，“桂姐，别这么说人家，苏姐姐怪可怜的……”
傅桂翻了个大白眼，拉着傅云英走开，继续和她八卦，“苏妙姐痴心妄想，苏桐和傅容订亲了，她背地里和丫头说两家关系这么好，应该亲上加亲，这样一来，他们姐弟俩，苏桐娶傅家的小姐，她嫁傅家的少爷……说的比唱的还好听，也不想想，二少爷连知县老爷家的小姐都看不上，怎么会娶她！”
苏娘子的大女儿苏大姐是傅三老爷的大儿媳，后来傅三老爷的儿子不幸病死了，苏大姐在傅家守寡。那时苏老爷病死在外地，留下苏娘子和一双儿女，孤儿寡母，受人欺凌。傅三老爷仗义，把苏娘子和苏妙姐、苏桐接到傅家养活，让他们和苏大姐团聚，苏大姐病死之后，傅三老爷也没赶苏娘子几人走。苏娘子对傅家感激涕零，多次当着众人的面说她的儿子只娶傅家的小姐，女儿也要嫁到傅家。
如今苏桐和傅容订亲，苏妙姐却没有定下人家，三房的五少爷曾想向苏娘子提亲，听说苏妙姐属意傅云章，没好意思开口。
傅云英在京师生活多年，每到会试放榜之后，城中总会兴起一阵办喜事的热潮。等热潮过去，那些新晋进士家乡的糟糠妻找上门来，闹得满城风雨，这种为了攀权附贵而抛弃发妻的事屡见不鲜。
傅云章年纪轻轻，姿容出众，如果进京赶考，一旦榜上有名，那些专门等着榜下捉婿的京师人家一定会为争抢他而挤破头。不论是从家境上说，还是考虑到人脉关系，娶京师人家的女儿比娶黄州县本地女子为妻对傅云章助益更大，陈老太太不让他早早成亲的做法很明智。
傅桂还在抱怨苏妙姐没有自知之明，“我跟着苏娘子学绣活，苏娘子人很好的，从来不骂我们，苏桐也好，和和气气的。你别看苏妙姐柔柔弱弱的，其实一肚子心眼，她老和傅容凑在一起欺负我们。英姐，下回见了苏妙姐，你得警醒点，别被她骗了，你是二少爷的学生，苏妙姐说不定会像巴结傅容那样巴结你。”
她白一眼不远处的傅月，压低声音说：“月姐就以为苏妙姐是好人，胳膊肘往外拐，次次帮苏妙姐说话。”
傅云英笑笑不说话。傅桂大多数时候活泼开朗，在傅月面前却特别冷淡，总爱挑傅月的错处，傅月性情柔顺，与世无争，自然会更加喜欢苏妙姐那样温柔可亲的小娘子。
姐妹几个在甬道前分别，傅云英回到丹映山馆，韩氏拉着她上上下下摩挲，看她有没有磕碰到，最后哈哈大笑：“他们的龙舟赛原来可以打架的！哎，要不是你奶奶在，我也想跳下去和那几个泼妇打一架！”
在甘州的时候，韩氏可是撒泼打架的好手，谁敢欺负她，她立马抄起铁锹把对方揍得满头包。
母女俩吃了杯茶压惊，对坐在窗下编网巾。傅云英把这几个月的入账一点点说给韩氏听，韩氏喜不自胜，干活更麻利了。
不一会儿，听到大吴氏房里的丫头敷儿在外面喊：“五小姐，老太太请您过去说话。”
韩氏支起窗子问敷儿，“什么事？”
敷儿答道：“不晓得，老太太找五小姐说几句话。”
傅云英放下绒绳，拍拍衣襟，整理好衣裙，安抚韩氏，“没事，奶奶可能怕我今天吓着了。”
她跟着敷儿到了正房，卢氏、傅桂、傅月都在房里，大吴氏脸色不大好看，一见了她劈头就问：“赵师爷想让你拜她为师，你没答应？”
傅云英平静地嗯一声，“是的。”
卢氏脸色一变，傅桂的脸色也有点古怪，大吴氏猛拍大腿，“没出息的东西！你晓得赵师爷是什么人吗？阁老夫人的老师！我们这样的人家，连他们赵家的门都进不去！你倒好，当着县里人的面落赵师爷的面子！”
她手指傅云英，疾言厉色：“我让人去准备攒盒节礼，你提着去给人家赵师爷赔礼！”
傅云英想了想，正面顶撞大吴氏的话，事情越闹越大，反而不好……但是她早就成了大吴氏眼中离经叛道的孙女，何必再做妥协？反正不管她怎么做，大吴氏都不会改变对她的看法。傅月和傅桂一开始也看不惯她的种种出格举动，但小姑娘年纪小，更多的是疑惑不解，没有任何敌意。大吴氏则完全是厌恶了。
她委婉道：“奶奶说的是，是我莽撞了，等四叔回来，孙女就去四叔跟前请罪。”
傅云启和傅云泰还没归家，傅四老爷出去找人去了。
大吴氏没听出傅云英的话外之音，以为她服软，轻哼一声：“你爹死得早，你四叔、婶子看你可
