一气之下才走的。”
傅四老爷说完大房那边的变故，警告傅云启，“以后当着桐哥的面，不要提起家里的事，晓不晓得？”
正伸长脖子听八卦的傅云启连忙起玩笑之色，点头答应。
傅云英听到这里，倒是挺佩服傅媛的。
奔者为妾，人皆贱之。这可不是口头上说说而已，按照律法，良家女子私奔，夫家或娘家告到官府，官府追捕女子，按律可以直接将其发卖。
苏桐若果然和傅媛私奔，官府有权把傅媛抓回去发卖为奴。苏桐也可能被傅三老爷扣一个拐骗良家女子的罪名。傅媛爱慕苏桐，苏桐却不愿为她冒这个险。
傅媛勇气可嘉，但她受父母养育长大，离开傅家不可能养活自己，事前也未得到苏桐的回应，而且已经定亲了，如此不管不顾，不只傅家人不理解她的做法，苏桐大概也怪她连累自己。
她蠢，冲动，不顾后果，自讨苦吃……可如果傅三老爷当初给了她选择的机会，没有逼迫她嫁人的话，她未必会铤而走险。
…………
张榜依照科举考试的惯例，考生名次从后往前分批公布。
苏桐今天不来，借口是要去书肆抄书，真正的原因应该是想避开其他人。傅媛的事情压下来了，但武昌府和黄州县离得并不是很远，难保别人没听到风声。
比如和他有隙的周大郎很可能已经知道他脱离傅家，正盘算着趁他落单时给他一个教训。
周围闹哄哄的，傅云英敛心思，低头看着茶碗里的茶梗，默默背诵今天早上刚读的一篇游记。
书院门口，陈葵揣着红纸走了出来，身后跟着几个年轻生员。
哗啦一阵鸡飞狗跳，考生们全部涌了过去。
早上寒冷，有人趁机在照壁前支起摊子卖烤玉芦，熟透的玉芦散发出一阵阵勾人的甜香。能供养家中子弟入书院进学的人家大多家境不错，等久了正好腹中饥饿，掏几个钱买一只玉芦抱着啃，其他人见状，也纷纷掏钱出来。
开始张贴红榜，越来越多的人往照壁前挤，卖烤玉芦的大声吆喝。
旁人嫌他的叫卖声盖住里头的人念红榜的声音，站在摊前和他理论。不知怎么一言不合扭打起来，打翻摊子，滚烫的木炭滚得到处都是，烧开的沸水四溅，周围的人尖声惊叫，慌忙后退。
傅四老爷是个热心肠，见闹得不像样，给王叔使了个眼色。
王叔会意，走过去调解。
书院那边的生员也被惊动了，上前问询情况。
卖玉芦的男人滚在地上撒泼，非要掀翻摊子的人赔偿。
掀摊子的人见事不妙，却早就混入人群不见了。
正不可开解，却听人群里传出一声清喝，一个虎头虎脑的少年抓着一个咬牙切齿的中年男子的肩膀挤出人群，“呶，就是他！”
傅云启一手搭在额前看热闹，推推傅云英的胳膊，“你看，那个人！”
傅云英抬起头，顺着他的视线看过去，那个打抱不平的少年赫然是考试当天被生员拦下的长沙府考生，浓眉大眼，一脸凶悍相。
今天他也是一身体面衣裳，穿的却是草鞋，对着生员叽里呱啦，不过没吐唾沫。
…………
书院的仆人很快将一地狼藉洒扫干净。
玉芦摊子的动静没有影响到考生们，他们望着照壁上粘的红纸，焦急寻找自己的名字。
找到的当即面露笑容，高声欢呼。
没找到的神色颓唐，还得强忍着不露出失望之色，以被旁人嘲笑。
眼看第七十名到四十一名都公布了，伙计却没找到傅云启或者傅云这两个名字，心中忐忑，不停擦汗。
接着是四十名到三十一名，仍旧没有两位少爷的大名。
伙计额前冒汗，后悔不该讨这个差事，原以为可以得赏钱，没想到两个少爷都没考进附课生，别说赏钱了，大官人不打他就好了！
他苦着脸找到王叔，“这可怎么回官人？”
王叔瞪他一眼，“附课生里肯定有少爷的名字！”
钱都出了，怎么可能连附课生都泡汤？按书院往年的做法，一般会把没有参加考试的附课生名字放在最后面，参加考试的全部按名次排列，不管什么身份。杨家少爷缺考，可他出身富贵，所以名字就排在附课生最末。少爷正正经经赴考，就算考了个倒数第一，也不该榜上无名啊？
伙计撅着嘴巴道：“我真的没找到啊……”
王叔不认字，推搡着伙计往里挤，“肯定是你看走眼了，你再重新找找。”
伙计从头到尾反反复复看了三遍，每一个名字都确认再确认，声音都在发抖，“真的没有……”
这时，陈葵接过同窗交给他的红纸，张贴三十名到二十一名的名单。
伙计一眼瞥到上面一个熟悉的名字，愣了一下，一股喜意从脚底窜到头顶，登时乐开花，“少爷竟然是正课生！”
都以为傅云启吊儿郎当不务正业，只学会几个字，谁曾想少爷这么争气！
伙计顾不得其他，小跑回茶摊前，笑盈盈道：“少爷考中了二十八名！”
傅四老爷喜出望外，看一眼傅云启，笑道：“好孩子，给你四叔争光了！”
傅云启不敢置信，从条凳上跳了起来，动作太大打翻桌上的茶盏，袍角被溅湿了一大片，手上也泼了滚烫的茶水，他顾不上烫红的手背，抓着伙计再三确认，“我，正课生？”
伙计点头如捣蒜，“是的，少爷，我看得真真的！”
大家都笑了。
茶摊周围的人拱手恭贺傅四老爷，考上江城书院的正课生，基本代表着一两年后一定能考中秀才。
傅四老爷笑着和众人客气几句，眉飞色舞，眼睛亮晶晶的。
傅云启惊喜过后，呆呆地发愣，回头，两眼直勾勾地盯着傅云英看。
目光炽热。
傅云英扫他一眼，“恭喜九哥。”
“英姐。”傅云启强行握住她的双手，使劲摇了几下，“以后我都听你的！”
傅云英一笑。
“我说真的。”
傅云启见她不信，有点委屈，松开她的手，心里加了一句。
“云哥是第几？”
傅四老爷缓过劲来，想起那边还在继续张榜，问伙计。
伙计来回跑了好几次，告知他们前十的结果已经出来了几个，周大郎排第七，那个长沙府少年名叫袁三，排第五。
公布到第五的时候，袁三站在照壁前，叉腰仰天大笑，然后手指周大郎，低声咒骂了几句，挑衅意味十足。
周大郎气得脸色铁青。
这一下，大家都记住袁三了。
傅四老爷被逗笑了，虽然他年长，不该和小孩子置气，但只要听到周家人吃瘪，他不由自主想笑。
名次陆续公布，
