以告诉你我的秘密……现在你有我的把柄，我们扯平了。”他说完，忽然拉住她的手，紧紧握住，不容她放开，态度强势，“所以，你不用再害怕了。”
☆、回来
霍明锦的手,宽厚而温暖,掌心干燥,指腹薄茧粗砺，能整个把她的手包覆起来。
为了让她安心,他竟然将如此大逆不道的秘密如实告诉她,没有一丝隐瞒。
傅云英没有挣开，任他握着。
其实她并不害怕，即使被他发现自己是女儿身。
仔细回想,铜山上遇到他时，便是如此了……在她面前时,他是最温和最没有防备的。
两人一时都沉默下来，她垂眸不语,霍明锦久久凝视着她,眼底渐渐浮起笑意。
“你和楚王世子情同兄弟？”他拉着她的手，轻声问。
傅云英一怔，然后瞳孔猛然一缩，脸色变了。
霍明锦知道她明白了，面色仍旧温和,缓缓说：“朱和昶是独子,年纪小,是地方藩王嫡子，楚王不领兵，无权无势，从血缘关系和身份上来说,朱和昶很合适，不过他的父亲还在世，这就麻烦了。长沙府的潭王世子也是合适的人选，但是他家中兄弟太多……”
傅云英心念电转，霍明锦既然这么说了，一定早就做了万全准备……太子妃肚子里的孩子恐怕保不住。
皇帝不会再有子嗣的，他年轻的时候也和太子一样，早早就开始服用助兴药物，人到中年，身体早就垮了，所以皇子们也大多身体孱弱，小小年纪就夭折。太子死得这么突然，也和这个有关。这么多年宫中妃嫔没有怀孕的，以后更不可能再怀上子嗣。
那由谁来继承皇位，坐拥这大好河山呢？
必须是皇室血脉。
所以只能从藩王里选。
霍明锦平静地道：“真到了那个时候，朝中大臣人心浮动，很多事情可能连我也不能控制，想确保朱和昶能够顺利进京，必须提前做好准备。你先和楚王商量，若他有意，我可以保证朱和昶的安全。”
傅云英敛混乱的思绪，一言不发。
霍明锦看着她，并不催促，等她自己做决定。
冬日的阳光，炽烈和煦，在院子里坐了一会儿，脸颊微微发烫，掩在网巾里的鬓发也被晒得发热。
傅云英仿佛能听见自己的心跳声，一下又一下，带着蓬勃的力量。
扶持一位新君登基的从龙之功，可比几十年寒窗苦读要强多了，泼天的富贵权势就在眼前，唾手可得。
在大理寺待的时日越长，她越能理解为什么那么多大臣前仆后继，冒着掉脑袋的风险为自己支持的皇子出谋划策。大多数人当然是冲着功名利禄去的，也有人不在意荣华，而是为了自己的政治理想，和君王利益一致，他们才能够尽情施展自己的抱负才华。
她想了很多，定定神，慢慢道：“朱和昶没有太大的野心，他更愿意当一个无忧无虑的世子。”
朱和昶娇生惯养，耽于享乐，爱华服，好美食，喜欢漂亮的小娘子，楚王为终生不能离开武昌府而郁积于心，他却满不在乎，只要能一直坐在金山银山堆里混吃等死，每天有奴仆殷勤伺候，他愿意在武昌府待一辈子。
霍明锦嘴角一扯，浑不在意，“情势不由人，朱和昶没有太多选择，潭王世子器量狭小，如果他坐上那个位子，不会放过曾和他竞争的人。”
他并不是危言耸听，历来新君登基，第一件事就是巩固自己的皇位。
九五之尊，天下之主，没有人能抵抗这样的诱惑，即使朱和昶不动心，楚王府其他人也不心动吗？
朱和昶单纯，耳根子软，很容易被身边人说动。
何况，还有一个大半辈子不老实，做梦都在想着有朝一日能离开武昌府的楚王。
即使朱和昶无意于争位，楚王派系也会蠢蠢欲动，而且一定会自作主张为他奔走，不管他有没有野心，都会被其他人当做是对手。
就像当年，荣王和皇帝相争，朝中许多大臣并未拥护哪一方，还是被扣了一个谋反的罪名扔进大牢等死。
傅云英没有犹豫很久，很快下定决心，“我得先问楚王是什么打算。”
霍明锦嗯了一声。
傅云英抬眼看他，他仍然拉着她的手不放，双眉浓密，鼻骨挺直，淡金色光线勾勒出他线条分明的侧脸。
楚王绝不是一个甘于当藩王的人，年轻的时候做了不少荒唐事，这事霍明锦可以自己和楚王联系，有他相助，楚王必定对他感恩戴德。
他告诉她，让她知会楚王……
若朱和昶真的能从藩王世子一举晋升为储君，这个功劳将有一大半记在她头上。
他为什么对她这么好？
她坐着出了会儿神。
……
回到家中，傅云英立刻铺纸磨墨，给楚王写了封信，告诉他京城的局势。
楚王是聪明人，她用不着说得太明白。不过为了保证万无一失，她还是用的暗语，信被人中途劫走也不要紧。
信一共写了四封，她分别在不同时间把信交给乔嘉和傅云启，让他们立刻动身回武昌府，把信送到李寒石手上。
乔嘉不肯走，道：“公子勿怪，送信不是我的职责。”
这人是个死脑筋。
傅云英没有逼迫他，另外找了个妥帖的人。
傅云启当天就出发了，知道事情紧急，他骑快马回去，这几年跟着傅四老爷走南闯北，他的马术已经很娴熟，不再是那个只能骑驴出门的娇少爷。
信送出去后，她和往常一样每天去大理寺应卯办差。
太子身亡，丧事办得很隆重，但身后事再如何风光，也不过是供老百姓嗟叹一阵而已。
朝中大臣人心浮躁，皇上越来越易怒暴躁，每天都要发落几个官员，六部官员每天战战兢兢，唯恐被皇上迁怒。
这个时候，首辅沈介溪忽然上了一道折子，上疏辞官。
皇上驳回他的折子，不见他，也不许他离开京城一步。
消息传到傅云英耳中时，她正在批示刑部刚送来的卷宗。
沈家也要乱了。
……
雪后初霁，天光放晴。
沈府外书房内，温暖如春，金丝楠木地板上铺了一层绒毯，脚踩上去，悄无声息。
首辅沈介溪双手背在背后，来回踱步。
门外侍立的幕僚等候了许久，额上沁出一层细汗，没人敢出声打扰阁老大人。
沈介溪神情严肃，望一眼窗外那株他当年入阁时手植的丁香树，想起当时的意气风发，长叹一口气。
他毕竟是独揽朝纲的内阁重臣，得知家人瞒着他在太子身边安插了人手，而这间接导致太子暴亡，他就敏感地认识到，沈家的噩运来了。
